En croisant et en conjuguant des approches et des thématiques, l'auteur renouvelle la question du sens et de l'interprétation des arts islamiques. Un vaste panorama des arts de l'Islam, de l'Espagne à l'Inde du Nord qui va de la calligraphie à la poésie mystique persane, la musique, les représentations de l'homme et de la nature, l'architecture des villes, les mosquées, les palais, les tombeaux...

S'étendant sur un immense territoire allant du bassin méditerranéen aux confins de la Chine, la civilisation et l'art islamiques se sont développés sur douze siècles avec une richesse et une diversité exceptionnelles. Depuis l'époque des croisades, l'Orient musulman a fasciné l'imaginaire occidental. Son raffinement éveillait la curiosité et l'envie, ses coutumes intriguaient. Même si Molière inventa le " Grand Mamamouchi " du Bourgeois gentilhomme dès 1673, ce n'est qu'au XIXe siècle, époque de l'impérialisme colonial, que les peintres " orientalistes " firent connaître en Europe l'architecture et les arts décoratifs des pays musulmans. Collectionneurs et érudits s'y intéressèrent alors de plus près et le premières expositions furent organisée L'art islamique a aujourd'hui trouvé sa place dans les collections des grands musées européens. Ce livre se propose de donner des clés de lecture à travers la présentation d'un choix d'oeuvres majeures. Illustré par plus de Zoo reproductions d'oeuvres, il aborde les grands domaines où l'art de l'Islam s'est épanoui : l'architecture, la peinture, la calligraphie et l'ornementation.

Présentation complète des arts et civilisations de l'islam dans toute leur richesse et toute leur diversité, de manière chronologique, géographique, et artistique. L'ouvrage est structuré en entrées thématiques classées par ordre alphabétique : lieu géographique, monument, technique artistique, notion artistique.

Cet ouvrage permet de découvrir de nombreux aspects du monde islamique à travers les arts : les fondements de la religion, les textes sacrés, les grandes personnalités historiques, les différentes civilisations musulmanes, les doctrines, les courants, les lieux saints, les mouvances ésotériques, les pratiques, les apports scientifiques et artistiques.

Retrace l'histoire des collections des arts d'Islam au Louvre et présente pour chaque grande période les oeuvres exposées dans les nouvelles salles du musée, inaugurées en 2012.

Multiculturel et pluri-ethnique, l'art d'islam reste polymorphe et spirituel. Les artistes ont adapté leurs croyances en créant des monuments tels que la mosquée Al-Aqsa à Jérusalem, le Taj-Mahal à Agra ou l'Alhambra à Grenade. La mongraphie traite de l'architecture, des arts plastiques, des produits manufacturés et des manuscrits arabes, égyptiens, persans et turcs.