La défaite n'a pas calmé, tant s'en faut, les luttes pour le pouvoir au sein d'un parti laminé. Rocard, qui voulait en prendre le contrôle, se heurte à Fabius, sous l'oeil indifférent de Jacques Delors...

La revanche de Rocard c'est aussi celle de la gauche ! Mais pour rassembler ce parti qu'il a eu tant de mal à conquérir, le nouveau patron du PS a dû composer. Avec les militants traditionnels, mais aussi avec quelques-unes de ses convictions.

En 1978, Mitterrand voulait en faire l'un de ses lieutenants. Mais le patron de la puissante fédération du Pas-de-Calais préférait l'anonymat. Le voilà aujourd'hui propulsé au faîte du nouveau dispositif. Par la force des choses ? Ou pour faire contrepoids à Rocard ?

En s'installant dans le fauteuil de Fabius, le nouveau premier secrétaire du PS visait, bien sûr, celui de Mitterrand à l'Elysée. Sa réussite inattendue Rue-de-Solférino lui fait aujourd'hui envisager une autre possibilité...

Pour le premier secrétaire du PS, l'ouverture de la campagne présidentielle est aussi l'heure de vérité.

Ils se battent pour des idées. Et ce sont les mêmes ! Entre l'ancien ministre de l'économie et le nouveau, les recettes pour rénover la gauche différent peu.

Jospin laisse une place vide. La première. Alors, entre Hollande le légitime, patron du parti, et Fabius, le dernier éléphant qui vise déjà la prochaine présidentielle, tout ne sera sans doute pas aussi rose que leurs protestations d'amitié d'après-défaite pourraient le laisser penser.

Depuis quinze ans, ils dirigeaient l'aile gauche du parti. Aujourd'hui, le premier reproche au second de saborder la Gauche socialiste.

"Il revient au parti socialiste de ne pas céder à la tyrannie de l'urgence et de retrouver les vertus du long terme, du respect et de la responsabilité"

Qui arrêtera l'ascension du nouveau ténor du PS ? Pas Chirac, qui lui doit la pire épreuve de sa carrière. Pas Hollande, ni même Fabius, qui fut un temps son parrain.

De la bouche de l'un des principaux responsables, c'est un aveu terrible : le Parti socialiste est à la dérive, idéologiquement et stratégiquement.

Pour le patron du PS - seul leader de la gauche à ne pas avoir été emporté par le séisme du 21 avril 2002 - la route du congrès n'est pas un long fleuve tranquille. Et le sauf-conduit des éléphants pourrait se révéler insuffisant pour triompher à Dijon.