Croyant pouvoir compter sur le calife, le savant défend bec et ongles la philosophie contre les théologiens et les juristes. Hélas ! Le vent ne va pas tarder à tourner...

Dans les années 1990, il était beaucoup question de gouvernance, de crise de l'autorité, de déclin des institutions et de dissolution des hiérarchies traditionnelles. Aujourd'hui, on reparle de ″Big Brother″, de servitude volontaire et de domination invisible. Est-ce le pouvoir qui a changé ou sa représentation ?

Pour l'intellectuel iranien Daryush Shayegan, la répression sauvage du pouvoir syrien est un acte désespéré. Il prédit la chute imminente du régime de Bachar el-Assad et mise sur une extension du mouvement de contestation à son propre pays.

Pourquoi accepte-t-on de se soumettre ? Près de cinq siècles après La Boétie, l'énigme de la servitude volontaire n'a pas fini de hanter nos vies. Inutile de rejeter la faute sur les oppresseurs de tout poil qui nous écraseraient à notre corps défendant : c'est aux asservis que s'adresse le penseur humaniste pour interroger cet étrange plaisir de la soumission que nous achetons au prix de notre liberté. En effet, cet asservissement n'est pas une fatalité : si c'est en nous que s'enracine la tyrannie, c'est en scrutant nos désirs les plus obscurs que nous pouvons la déloger.

Ce Vénézuélien est l'un des intellectuels les plus influents des Etats-Unis. Ministre dans son pays, dirigeant de la Banque mondiale, éditorialiste vedette dans les magazines outre-Atlantique, il a diagnostiqué, dans un essai retentissant, la « fin du pouvoir ». A l'occasion des présidentielles américaines, nous lui avons demandé de mettre à l'épreuve cette étonnante hypothèse.

Si l'on en croit les gourous du management contemporain, l'entreprise est devenue le lieu où toutes les promesses d'émancipation trouveraient à se réaliser. Autonomie, participation, épanouissement personnel sont les slogans des firmes new-look.

La force et la faiblesse des empires, c'est leur taille. Alors, lorsque meurt le conquérant ou l'empereur, la division s'installe parfois. Mais le partage peut permettre la survie de l'essentiel.

L'empire est le résultat d'un cycle de conquêtes. C'est parfois aussi par la guerre qu'il disparaît. Le premier conflit mondial a ainsi emporté les derniers empires européens.

"Le pays qui se bat ce soir veut commander demain", écrit Albert Camus le 24 août 1944. Le rédacteur en chef de "Combat" ne croit pas si bien dire. Car les combattants de "l'armée des ombres" n'ont pas attendu la victoire pour rebâtir le pays. Dès mars 1944, un fascicule au nom évocateur, "Les Jours heureux", "manant du Conseil national de la Résistance, définit les fondations de la France libérée. Ce projet de société, marqué à gauche, porte en germe les avancées sociales de la Libération...

Avant le chef de l'Etat, l'hôtel particulier de la rue du Faubourg-Saint-Honoré a hébergé un seigneur, une favorite, un maréchal d'Empire... Autant de puissants, dont les amours égayent la grande Histoire, quand elles ne l'éclairent pas. Sommaire. Visite très privée au palais présidentiel. Aux bons plaisirs du Directoire. Les stratégies amoureuses de Caroline Bonaparte. La belle banquière de Napoléon III. Félix Faure, un aller simple pour le septième ciel. L'harmonie conjugale à l'épreuve du palais.