L'auteur interroge l'histoire, récente et lointaine, de la nation et la manière dont elle a accueilli et nourri la démocratie ; l'effacement de la nation constitue de nos jours une menace pour la démocratie elle-même.

Quelle est la place de l'Etat-nation dans un monde globalisé ? D'un côté, l'Etat contient toujours plus de pluralité, de l'autre, ses frontières se font toujours plus fluides. L'Etat devient de plus en plus un lieu transitoire, temporaire et ses habitants de plus en plus des apatrides. Que peuvent nous dire les philosophes de ce phénomène qui touche aussi bien les Palestiniens que les Européens ?