Matthew Lipman a développé une méthodologie pour apprendre aux enfants à réfléchir et à discuter de questions philosophiques. Cet ouvrage confronte le modèle lipmanien à d'autres points de vue pour en dégager les points forts, tout en l'enrichissant de la recherche actuelle en pédagogie menée par des auteurs tels que Marie-France Daniel, Jacques Lévine, Michel Tozzi et Britt-Mari Barth.

Dés que l'on s'interroge sur la nature d'une chose, on philosophe. La philosophie n'est donc pas réservée à des spécialistes. Une contrainte existe toutefois : la méthode. L'auteur en explicite ici cinq pour aborder le thème de l'éducation et, à partir de là, il invite le lecteur à plonger dans les fondements mêmes du système éducatif.