Le romancier évoque sa ville natale, Gjirokastër, le kanun (code coutumier qui rythme les règles de la vengeance), la poésie épique, les nouvelles guerres balkaniques. Entretien suivi d'un essai de G. de Rapper, ethnologue spécialiste de l'Albanie, qui montre combien l'oeuvre d'I. Kadaré est imprégnée de toute l'histoire de son pays.