C'est la question que se posent tous les Français. Quelle réponse ? Pacte secret ? Absence de candidats ? Espoir en un hypothétique regain de popularité ? Ou bien, tout simplement, le président a-t-il enfin décidé de prendre lui-même les rênes ?

Qui oserait lui en faire grief ? L'"international" est au coeur des préoccupations du président. Au point de lui faire négliger la réalité nationale ? Essai d'explication d'un malentendu.

En engageant une information judiciaire sur le désastre du Crédit lyonnais, le chef de l'Etat vise surtout à mettre au pas l'ancien directeur du Trésor aujourd'hui à la tête de la Banque de France.

Ses proches le disent tous : désormais, le "candidat naturel" du RPR est "désenvoûté". Il n'hésite plus à attaquer - indirectement - son "ami de trente ans". Les balladuriens affectent l'indifférence. Ils ont tort...

Et si la réconciliation tant attendue par la droite n'était qu'une figure imposée du calendrier électoral ? On est passé de l'après-présidentielle à l'avant-législatives, et le temps ne travaille pas pour la majorité.

Tout les oppose : le style, la personnalité, la conception de l'économie. Entre le président de la République et le patron de la Banque de France, c'est le bras de fer permanent...

Effondrement de la consommation, ralentissement de la croissance, hausse des impôts... Le président s'est-il, comme beaucoup le croient, rallié au tout-monétaire et à son champion Jean-Claude Trichet ?...

En annonçant aux Français que la réduction des déficits était désormais la priorité des priorités, le président est certes en contradiction avec le programme du candidat Chirac. Mais a-t-il jamais cru à ses propres promesses ?

Le chef de l'Etat déconcerte les Français. Après la rencontre manquée avec Zeroual, ils s'interrogent plus que jamais : pourquoi a-t-il raté à ce point le début de son septennat ?...

Au moment où une avalanche de critiques s'abat sur le Premier ministre, Jacques Chirac se trouve miraculeusement épargné. Jusqu'à quand Juppé pourra-t-il assumer son rôle de paratonnerre ?

Les justifications du président de la République à la télévision ont surtout montré que le gouvernement ne maîtrisait pas les trois dossiers brûlants de la rentrée. Etait-ce la bonne façon de calmer l'angoisse des Français ?

Une chose était sûre : le nouveau président allait marquer le début de son septennat par des mesures spectaculaires. Trois mois après, si Chirac a su trouver "les mots justes" sur la Bosnie et sur Vichy, on cherche en vain les traces du feu d'artifice annoncé...