Le récit, sous forme d'une conversation entre un peintre allemand des années 1960 et un historien de l'art contemporain, évoque la relation entre E. Manet et E. Degas. Un cahier documentaire explique comment le récit a été construit, présente des uvres et documents l'illustrant et fournit une chronologie des vies des deux peintres.

Un essai sur le peintre rédigé par un spécialiste qui consacra de nombreux articles à l'oeuvre de Manet.

Sur douze tableaux - très connus pour la plupart - d'Edouard Manet, Marie Desplechin a construit un scénario plausible : une jeune femme raconte dans son journal comment elle veut marier son frère Achille, et lui présente ses diverses amies, sans succès. Après mûres réflexions de la part de sa soeur, le frère, très difficile, trouvera tout seul la femme idéale. La qualité remarquable des reproductions de tableaux et du choix de leur succession est adroitement soulignée par l'inventivité du texte de M. Desplechin qui, loin de parasiter l'image, la met en valeur et laisse le lecteur donner libre cours à son imagination et son émotion. Un bel album pour découvrir que l'on peut rêver à partir de tableaux. (Livres jeunes aujourd'hui).