L'auteur fait oeuvre de journalisme. Il ne prétend pas à l'exhaustivité, ni à une parfaite objectivité. Il montre donc en toute subjectivité ce qui lui semble important, sans trop chercher à séparer le bon grain de l'ivraie. Un livre décapant qui dégonfle quelques baudruches et aide à pénétrer l'univers fascinant de la science contemporaine.

Le journaliste retrace l'histoire de 90 controverses scientifiques : fraudes scientifiques involontaires ou délibérées, querelles autour des découvertes scientifiques passant pour des mystifications, etc.

Une enquête sur l'expérience dite de Stanford, conduite en 1971 par le professeur P. Zimbardo. 22 étudiants confinés dans une fausse prison devaient jouer le rôle de gardiens ou de détenus. Le test fut arrêté prématurément parce que, selon son organisateur, il perturbait trop les participants. L'auteur en souligne le caractère non scientifique et la supercherie. ©Electre 2018

En 1835, l'astronome J. Herschel affirme l'existence d'une vie sur la Lune, qu'il a pu observer grâce à un puissant télescope. Cette découverte est rapidement relatée dans le New York Sun, puis progressivement dans la presse européenne. Entremêlant l'histoire de la presse et celle des sciences, l'auteur retrace les différentes étapes de ce canular.