Contre des idées reçues, les sociétés préhistoriques ne connaissaient pas la pénurie. Et leurs décisions économiques relèvent autant de facteurs culturels que biologiques.

Il y a un siècle Gordon Childe proposait le concept de "révolution néolithique". De fait, l’agriculture et l’élevage qui marquent l’entrée dans le Néolithique autour de 10 000 avant notre ère, au Proche-Orient en premier, constituent une rupture essentielle. Aujourd’hui on la rend parfois responsable des maux de notre Terre. Les progrès de l’archéologie, les nouvelles méthodes, permettent de restituer la variété des processus à l’oeuvre durant ces millénaires décisifs. Loin de la caricature d’une humanité marchant vers un progrès continu ou courant à sa perte. Sommaire.

La guerre a longtemps été associée aux sociétés à État, sédentarisées et inégalitaires. Au Paléolithique, la violence collective était censée être rare, voire inexistante. Les découvertes archéologiques récentes et les données ethnographiques remettent en cause cette vision d’une préhistoire pacifique. Sommaire. Les chasseurs-cueilleurs déjà s’entre-tuaient ! César en Gaule : le massacre qui fit scandale. Alexandre : détruire Tyr comme Achille a détruit Troie ! Moyen Age : faire pénitence pour pouvoir tuer. Féroce comme un samouraï.

En 2018, on a déterré au Pérou un squelette vieux de 9 000 ans avec ses armes. Un chasseur ? Non... une chasseuse ! Ce qui remet en cause des préjugés sur le rôle des femmes de la Préhistoire.