Unedic, intermittents, assurance-maladie. Le système français de protection sociale explose. Pour avoir fait du réformisme et du paritarisme les piliers de sa stratégie, la centrale de François Chérèque devient le bouc émissaire naturel des contradictions et des dérobades des grands partenaires sociaux.

Croissance en berne, budget impossible, crise agricole, trou de la Sécu, licenciements, grogne des fonctionnaires, amertume des profs, fronde des intermittents, terrorisme corse, et par-dessus tout, une catastrophe humanitaire qui révèle l'urgence d'un plan Marshall pour le quatrième âge : rarement un Premier ministre aura dû affronter tant d'épreuves à la fois.

Les difficultés de la rentrée ? Raffarin se débrouillera ! Absent pendant l'été de tous les dangers, le président n'a pas l'intention de monter en première ligne.

Déficit : 4%. Dette : 61%. Assurance-maladie : - 10 milliards. Dans une telle situation, la baisse des impôts (3%) sonne comme un défi aux partenaires européens.

On ne l'entend guère depuis son départ du Medef il y a un an. Et pourtant l'ombre de Denis Kessler n'a jamais autant plané sur les projets du gouvernement.

Les lois Aubry sont mortes même si la durée hebdomadaire du travail reste fixée à 35 heures. Dans les faits pourtant, les entreprises qui ont conclu des accords ne veulent rien changer.

Il leur avait promis de soigner la France du cancer du chômage et de la pauvreté. Dix ans plus tard, les inégalités se sont encore creusées. Nous avons retrouvé les Français que le candidat Chirac avait rencontrés en 1995.

L'ancien Premier ministre analyse les dix ans de pouvoir de l'actuel président de la République et montre comment il a contribué à affaiblir la France, tout en conduisant la politique européenne dans une impasse.

Un style, une méthode, mais un bilan contrasté, le ministre de la Cohésion sociale est au milieu du gué. Le chômage baisse, mais cette décrue est surtout due à l'accélération des départs en retraite. Un an après son adoption, son plan de cohésion sociale doit encore convaincre.

La loi ou la négociation ? Faute d'accord avec les partenaires sociaux, le nouveau gouvernement sera prêt à saisir le Parlement. Les syndicats excluent pour l'instant un troisième tour social, mais ils préparent la résistance...

Répenser l'Etat-providence à l'heure de la mondialisation. Imaginer une nouvelle politique de l'égalité. Un aggiornamento s'impose à la gauche.

Simplifier les contrats de travail, rénover les droits des salariés, faire évoluer la fonction publique, fusionner ANPE et Unedic ? Le patron de la CFDT est prêt au dialogue et à la modération. Mais François Chérèque pose ses conditions et refuse la TVA sociale et les franchises médicales.