S'appuyant sur une recherche dans une dizaine de pays de traditions religieuses diverses (Pakistan, Iran, Inde, Nigeria, Turquie, Israël, Pologne, Mexique, Etats-Unis), les auteurs analysent jusqu'à quel point l'intrusion de la religion dans l'arène politique peut constituer un frein pour l'égalité de sexes et son impact sur les combats que mènent les femmes. ©Electre 2018

Les évolutions récentes de la famille d'accueil, cette forme traditionnelle d'éducation, et les enjeux qui se dessinent. Dans les premiers chapitres, la dimension culturelle est centrale : le fosterage (nourrissage) dans les traditions des Bamilékés, la Roumanie, où le développement du placement familial est récent. Une deuxième dimension, institutionnelle, porte sur le cadre législatif.

I. Lévy retrace les origines des rites et des pratiques des trois grandes religions monothéistes. Elle analyse les convergences et divergences de chacune sur les thèmes de l'hygiène et de la pureté du corps, les interdits alimentaires, la vie à deux, l'enfance et l'adolescence, la maladie et la mort.

Expression de l'identité des individus et des groupes sociaux, les habitudes alimentaires déterminent des aires de consommation et de production. Depuis les Grecs de l'Antiquité qui pensaient être civilisés car ils buvaient du lait et du vin, à l'émergence des produits du terroir, ce dossier propose une histoire des préférences alimentaires.

Comment rendre compte de la réalité sans minorer sa dimension mystérieuse? L'imagination est-elle une faculté créatrice donnant naissance à un monde réel ou irréel? Quelle est la nature de ce monde auquel elle donne accès? Est-il intelligible, sensible ou imaginal? En se référant aux philosophies orientales, Cynthia Fleury construit un authentique face-à-face entre les connaissances représentatives (occidentales) et celles de la présence (orientales) afin d'élaborer un espace de pensée où connaissance et éthique se rejoignent. Elle indique le « chemin de la métaphysique de l'imagination, un lieu qui ne s'atteint pas physiquement mais imaginalement ; c'est un Orient spirituel, là où l'âme se lève ». Loin d'user indifféremment de la prophétie, de la philosophie, de l'art, de la théologie, elle établit une connaissance susceptible de poser une équivocité et une ambiguïté ouvrant sur un espace non de confrontations d'arguments mais de niveaux de sens. Et « lorsque la pensée s'essoufflera, l'écriture prendra le relais et cherchera avec les mots à creuser la nature de l'imagination ».

Comment expliquer les ressemblances troublantes que l'on observe entre des mythes dont l'aire de répartition fait parfois le tour de la Terre, alors même que les populations auprès desquelles ils ont été recueillis, distantes dans l'espace ou dans le temps, n'ont pu se côtoyer ? Se pourrait-il que cet air de famille relève non de convergences fortuites mais de véritables liens de parenté unissant des récits transmis de génération en génération au fil du peuplement humain de la planète ? En empruntant aux biologistes de l'évolution leurs méthodes statistiques de classification des espèces du vivant sous forme d'arbres phylogénétiques, cet ouvrage novateur entreprend d'étayer de manière rigoureuse une intuition fondatrice de la mythologie comparée. De Polyphème à la Femme-Oiseau et à la Ménagère mystérieuse, en passant par le Plongeon cosmogonique, le Soleil volé et les mythes de matriarchie primitive, Julien d'Huy montre comment des récits apparemment disjoints les uns des autres se ramifient autour de troncs communs, qui s'enracinent dans les profondeurs de la Préhistoire. Suivant leur évolution, ponctuée d'altérations, d'emprunts et d'oublis, au gré des pérégrinations de notre espèce, il retrace la généalogie de grandes familles de mythes qui se sont propagées depuis des temps immémoriaux. Mais la reconstitution de ce processus de transmission d'un patrimoine mythologique ouvre une perspective plus vertigineuse encore : reconstruire les protorécits dont les versions documentées sont issues ; autrement dit, faire à nouveau résonner les premiers mythes de l'humanité et appréhender la vision à travers laquelle nos lointains ancêtres donnaient sens au monde qui était le leur.