Au XIXe siècle, des anthropologues pourtant férus de progrès et de réformisme politique déniaient toute qualité intellectuelle ou morale aux hommes primitifs.

Selon toute vraisemblance, les tâches au sein des premières sociétés humaines se sont d'abord réparties entre hommes et femmes. Cette division des tâches serait liée à l'apparition des outils et à leur développement.

Des travaux récents alimentent le débat sur l'émergence de la monogamie chez les humains. Ce mode de vie en couple durable aurait facilité le développement d'un plus gros cerveau.

Pour l'anthropologue Alain Testart, la richesse n'a pas toujours existé. Elle serait apparue afin d'éviter de payer de sa personne, et non pour échanger des biens.

Avec "Comment pensent les forêts", l'anthropologue Eduardo Kohn construit un livre décisif, magistralement préfacé par Philippe Descola. Ayant séjourné des années en Equateur, à Avila, en compagnie des Indiens Runa, Eduardo Kohn délivre, à partir de son expérience sur le terrain, ce que Patrice Maniglier décrit comme une "refondation de la discipline anthropologique".

A l'interface de l'anthropologie et de la fiction, Eric Chauvier a élaboré une oeuvre centrée sur les interactions entre l'enquêteur et les locuteurs. Attentif aux silences, aux lapsus, au ton et au rythme des paroles, il nous présente ses dernières réflexions sur ses enquêtes.

Traduit en français treize ans après sa publication américaine, le livre de Dorothy Smith semble soulever des questions que se posent - ou devraient se poser - les anthropologues, même en France : celles des points de vue, des discours, de la réalité sociale, de l'écriture ... qui focalisent les réflexions de ceux qui veulent échapper aujourd'hui "à la reproduction pompeuse des maîtres reconnus". Il ouvre donc des débats essentiels.

L'histoire de l'Eglise médiévale est marquée par un processus de matérialisation du spirituel qui se caractérise notamment par la valorisation des édifices de culte, la légitimation de la valeur transitive des images manufacturées, la justification des possessions temporelles et la judiciarisation de l'institution ecclésiale. La période comprise entre le IXe et le XIIIe siècle constitue une étape décisive dans ce processus, mais on peut le suivre dès l'âge de Constantin et l'observer encore au temps de la Contre-Réforme.

Pour Philippe Descola, l'opposition entre nature et culture ne fait plus sens. Il remet ainsi en jeu les fondamentaux de l'anthropologie culturelle.