L'école est en crise parce que les réalités et les valeurs qu'elle véhicule s'opposent en partie à celles de la société. Enseignants, pédagogues ou sociologues s'interrogent sur le rapport au savoir, un thème cher à Bernard Charlot. L'ouvrage illustre des pistes d'action concrètes afin que l'école retrouve sa justification aux yeux de tous.

Transcription des interventions lors de l'émission Répliques animée par A. Finkielkraut et diffusée sur France Culture : la formation des maîtres, l'apprentissage de la lecture, l'enseignement des humanités, de la langue française et des langues régionales, la réforme des universités et l'autorité.

En décembre 1991, la Commission européenne publiait un mémorandum sur l'enseignement supérieur : elle y recommandait aux universités de se comporter comme des entreprises soumises aux règles concurrentielles du marché. L'auteur de ce pamphlet dénonce les conséquences, désastreuses, de cette orientation.