La carrière littéraire de Flannery O'Connor fut brève, son oeuvre de fiction tient en deux romans et une trentaine de nouvelles. Assez pour lui assurer une des premières places dans la littérature américaine du XXe siècle. Catholique dans un Sud protestant, hantée par les mystères de la foi et l'énigme du mal, elle racontait des histoires de fureur et de grâce. L'obsession du sacré y est omniprésente, mais le plus admirable, chez elle, est l'implacable cruauté du regard, la jubilante férocité de l'humour et la force d'une écriture souple, dure et tranchante comme une lame.

Une présentation brève et synthétique de Richard Brautigan (1935-1984) et de son oeuvre.

La formule "ses mots sont de feu" appliquée par John Edgar Wideman à l'un de ses personnages lui convient mieux encore à lui-même. Héritant de l'histoire calamiteuse du peuple afro-américain, son écriture porte le deuil, dit le désastre, ressasse l'horreur mais clame aussi la force.

Romancier et nouvelliste subtil, anatomiste de son temps et peintre de l’intime, John Updike nous parle de la persistance du souvenir, des plaisirs et des jours, de l’amour de la chair et de l’amour de l’autre, du quotidien et du sacré. Écrivain religieux dans un monde séculier, il s’interroge sur la nature humaine, l’existence de Dieu, le contrat social, le destin de l’Amérique. Artiste aux multiples facettes, dont la palette allie la veine comique à la tristesse cantabile, l’érudition et la sophistication intellectuelle à l’amour des choses humbles, Updike est un Vermeer de l’écriture, dont la vocation est de faire voir, rendre justice au monde visible et en célébrer la gloire.

Ecrivain inquiet malgré un succès public éclatant, John Steinbeck mène ses aventures littéraires comme des expéditions. Les envolées prophétiques s'opposent au détachement réaliste dans une oeuvre diverse et foisonnante qu'une exigence insatisfaite pousse toujours vers d'autres lieux, d'autres genres littéraires. Les romans et les nouvelles de John Steinbeck, baroudeur à la sensibilité originale, inventent l'épopée nostalgique d'une Amérique toujours perdue.

Contemporains de Jack Kerouac ou encore de Burroughs et N. Cassady, le poète américain Allen Ginsberg provoqua une véritable révolution dans les années 50 avec son poème La voix (littéralement en anglais Hurlement). Cet ouvrage revient sur l'oeuvre et la vie d'un poète mythique en analysant des bribes de poèmes et des sceynettes de vie.