Le nom de Kenneth White est lié à un projet culturel d'envergure qui tourne autour de la notion de "nomadisme intellectuel". On en voit les prémisses avec {la Figure du dehors} et {Une apocalypse tranquille}. Dans le présent volume, White complète sa cartographie et éclaire sa démarche, tout en frayant de nouvelles pistes. Une première partie, historique, plonge dans le contexte critique qui s'est ouvert en Occident dès le milieu du XIXe siècle, pour en dégager la figure du "nomade intellectuel" porteur de nouvelles énergies et d'un nouvel espace. Suivent cinq oeuvres-vies "nomades", exemplaires par leur densité, la diversité de leurs recherches et leur puissance rayonnante. Une troisième partie enfin définit une nouvelle géographie mentale à partir de trois points de vue : philosophique, littéraire, poétique.

Histoire d'une âme, « autobiographie débraillée », cet essai inclassable n'a d'autre prédécesseur que son livre-frère, Hérétiques, paru trois ans plus tôt. Découvert par Paul Claudel, qui en traduisit l'un des chapitres, célébré par Charles Péguy, Orthodoxie est un livre touffu, foisonnant d'images et d'idées, dans lequel Chesterton expose la vigueur de sa foi à coups de paradoxes et de fantaisies. Car le christianisme excentrique de Chesterton est une quête qui conduit à l'émerveillement de l'enfance, c'est-à-dire au royaume des fées. Dénonçant l'injustice capitaliste, les thèses matérialistes et déterministes (à commencer par la théorie de l'évolution), Chesterton leur oppose une faculté irréductible de l'homme, qu'aucune machine ne pourra jamais remplacer : son rire et sa joie.

Pornographie et Obscénité, essai publié durant l'été 1929, fut la dernière oeuvre de D.H. Lawrence (1885-1930). Quelques mois auparavant, ses toiles exposées dans une galerie londonienne avaient été saisies par la police. L'auteur de l'Amant de lady Chatterley (roman traduit en 1928) dénonce ici la dictature grise exercée par les lettres et les arts. Il prône une morale sexuelle ouverte, libérée de l'hypocrisie et de la masturbation. Et si la vraie pornographie était du côté de la publicité, des romans à l'eau de rose et des blagues de comptoir ?

Rédigé en 1968, mis à jour en 1972, ce livre, dont le titre est extrait d'une chanson de Little Richard, est le premier grand livre écrit sur le rock. D'Elvis Presley à Jimi Hendrix, Nik Cohn retrace l'histoire d'un courant musical alors à son apogée, dans un mélange d'anecdotes et d'analyses, et livre au passage des portraits saisissants et inattendus.

L'accompagnement pédagogique s'intéresse au para-texte (titre, préface) et définit les enjeux du récit autobiographique. La guerre comme thème littéraire fait l'objet d'un long développement. Deux groupements de textes ouvrent sur d'autres œuvres: "En route vers l'Afrique" et "Quand les aviateurs sont des écrivains". Récit autobiographique (XXe siècle) recommandé à partir de la classe de troisième. Texte intégral.

Né en 1907 à York, mort à Vienne en 1973, W. H. Auden a émigré aux États-Unis en 1939, devenant citoyen américain en 1946. Auteur d'ouvrages de critique et d'essais, de pièces de théâtre et de livrets d'opéra, il est surtout connu en tant que l'un des poètes anglosaxons les plus influents du XXe siècle. La lecture de sa poésie dans le film Quatre mariages et un enterrement en 1994 a permis de le faire découvrir à un large public.

Récit autobiographique dans lequel l'auteur de 1984 relate les années de sa vie, entre 1928 et 1933. Il était alors sans le sou et vivait dans des taudis ou des chambres d'hôtel miteuses.

La guerre d'Espagne à laquelle Orwell participa en 1937 marque un point décisif de sa trajectoire personnelle. Engagé dans les milices du POUM, Orwell connaît la Catalogne au moment où le souffle révolutionnaire abolit les barrières de classe. A la fois reportage et réflexion, ce livre reste, aujourd'hui comme hier, un appel à la liberté

«Depuis l'aube de la conscience jusqu'au milieu de notre siècle, l'homme a dû vivre dans la perspective de sa mort en tant qu'individu ; depuis qu'elle a libéré les puissances du noyau atomique, l'humanité doit vivre dans la perspective de sa mort en tant qu'espèce...» Ainsi commence La pulsion vers l'autodestruction où l'auteur se penche sur ce trait propre à l'espèce humaine et notamment, le sacrifice humain, le meurtre ou les persécutions de masse. Suivent les textes de Koestler sur ses lectures de jeunesse, des extraits inédits des Temps héroïques, écrits en français en 1948, charges à la fois féroces et bouffonnes des milieux littéraires d'extrême-gauche après la Libération où les noms d'importants personnages sont à peine transposés. Dans sa Préface à l'Accusé d'Alexandre Weissberg, Koestler parle de l'ouvrage de ce scientifique emprisonné au cours de la grande Purge de 1937, témoignage des conditions de détention et des méthodes employées par les «purificateurs» du régime stalinien.

Description de l'armée et de la vie militaire anglaises en pleine déflagration mondiale et analyse des rapports de force entre les peuples.

Qui se cache derrière le grand-père malicieux croqué par Ouentin Blake avec son gilet rouge et sa canne, déambulant le crâne chenu dans la campagne anglaise, l'auteur aux deux cents millions d'exemplaires vendus, dont les héros peuplent le panthéon de plusieurs générations de lecteurs ? Car il existe en effet un autre Roald Dahl, éclipsé par le succès de son œuvre pour la jeunesse, mais sans lequel le portrait ne saurait être complet. Plus nouvelliste que romancier, Roald Dahl s'attache très tôt à dépeindre l'humanité ordinaire qu'il côtoie et observe : aristocrates londoniens, bourgeois de Manhattan, employés de bureau, pompistes et braconniers de la vie anglaise... des gens a priori sans histoire, dont l'existence, gouvernée jusque-là par un sentiment de sécurité, déraille subitement en raison d'un élément imprévu. Point de portrait psychologique, mais un sens de la formule et une description physique sévère, qui en quelques traits brossent un caractère. Cette économie de moyens, doublée d'une satire morale, d'une propension à marier le macabre à l'humour, d'un goût pour la fantasmagorie gothique, fait de cet ensemble de textes un joyau de la littérature contemporaine, qui ne cesse de faire frémir, de faire rire... Entre ces nouvelles - macabres ou scabreuses, voire les deux à la fois -, où ceux qui jouent au plus malin sont souvent perdants, et les histoires des petits héros pour la jeunesse, il n'y a en réalité qu'un pas. Roald Dahl balaie d'un revers de main la médiocrité et encourage ses lecteurs à se conduire en conquérants, quitte à s'adonner à quelques filouteries. Complétés par deux récits autobiographiques, Moi, Boy (1984) et Escadrille 80 (1986), qui offrent des clefs indispensables à la lecture, les textes pour adultes réunis ici pour la première fois constituent le socle d'une œuvre multiple, diverse, teintée d'un inimitable humour noir, celle d'un auteur devenu tout aussi iconique que ses propres personnages.

Romancier inctassabte, essayiste érudit et curieux, lecteur passionné, anatyste pointilteux de la société britannique, critique d'art attentif, formidable conteur d'histoires imaginaires, lexicographe en quête du mot juste, Jutian Barnes a créé, en exptorant de nouvelles formes littéraires et en renouvelant les traditions, une œuvre riche et variée, embtématlque d'une génération de grands écrivains britanniques. Ont été ici retenus cinq romans majeurs, marqués par des tonatités distinctes, publiés entre 1984 et 2018. Roman insotite, mêlant une expérimentation formelle à des jeux intertextuels, Le Perroquet de Flaubert brosse un portrait composite de l'ermite de Croisset. Engtand, England (1998) emprunte les voies de la satire et de la dérision grinçante pour dresser un tableau dégradé de l'Angleterre et de son histoire, ou le simutacre l'emporte sur l'original, où l'ultralibéralisme et te tourisme de masse triomphent. Le roman historique Arthur & George (2005) interroge quant à lui la notion d'identité nationale dans une Angleterre édouardienne rongée par les préjugés et un racisme latent, ou la rumeur publique parvient à construire un fantasme collectif de culpabitité. Enfin, Une fille, qui danse et La Seule Histoire, parus dans les années 2010, mettent en scène des personnages qui portent un regard rétrospectif sur leur vie, et participent d'une écriture plus intimiste, réftexive et mélancotique. Labyrinthe à ptusieurs entrées que cette édition Ouarto propose d'explorer, l'œuvre de Barnes donne à voir de muttiptes dimensions du réel et de l'imaginaire sous des formes innovantes qui prennent acte des traditions littéraires mais qui savent aussi s'en étoigner, pour mieux ré-enchanter la littérature