Sous la forme d'un roman graphique, une biographie de Somerset Maugham (1874-1965), personnage extravagant et écrivain à succès qui vécut à partir des années 1930 sur la Riviera française dans une demeure baptisée Villa mauresque. Il côtoya des personnalités comme W. Churchill, J. Cocteau, H.G. Wells ou encore I. Flemming.

Si quelqu'un veut savoir pourquoi nous sommes morts, Dites-leur: parce que nos pères ont menti. Cette phrase écrite en 1918 par Rudyard Kipling résume son écrasante culpabilité. Son fils unique John, 18 ans, a été porté disparu en septembre 1915 devant Loos, en Artois. Le prix Nobel de littérature, fervent patriote, l'avait poussé à s'engager malgré sa myopie. Rudyard Kipling le sait aussi: par ses écrits, il a contribué à ce que des centaines de milliers de jeunes gens connaissent les horreurs de la Grande Guerre. Comme de nombreux écrivains britanniques, parmi lesquels Sir Arthur Conan Doyle, H. G. Wells ou Thomas Hardy, Rudyard Kipling a rejoint le War Propaganda Bureau, chargé de manipuler l'opinion et de pousser l'Amérique à entrer dans le conflit. En 1915, il écrit La France en guerre, portrait de ce pays qu'il connaît et admire, mobilisé contre les Boches ? texte qui, depuis, n'avait pas été republié.-

Une autobiographie publiée en 1926. Envoyé en Arabie pour établir la liaison avec le chérif de La Mecque en révolte contre le pouvoir ottoman, Lawrence est engagé dans la Grande Guerre presque comme un croisé. Il livre ici ses aventures en y mêlant analyses politiques et réflexions philosophiques. Reprise de l'édition originelle non expurgée publiée en France.

Par l'ingestion de mescaline, A. Huxley rejoignit à son tour le paradis spirituel des Indiens Huichol. Mais l'originalité de cette expérience tint à la démarche scientifique qui l'anima : c'est sous contrôle médical que le romancier absorba la drogue dans le but d'ouvrir, selon l'expression de William Blake, les portes de la perception.

Bernard Crick est né en 1929. Il est l'auteur de plusieurs essais portant sur les rapports entre littérature et politique, ainsi que sur l'histoire des idées.

Auteur d'oeuvres aussi célèbres qu'En Patagonie ou Le chant des pistes, Bruce Chatwin était un nomade qui exprimait son désir d'aventure et de découvertes à travers ses écrits. Homme à l'énergie débordante et à la personnalité complexe, il était, dans sa vie comme dans son art, en quête perpétuelle d'exotisme et d'inattendu. Les voyages qu'il a faits tout au long de sa vie l'ont mené dans les contrées les plus reculées d'Asie, d'Afrique, d'Amérique du Sud et d'Australie. Cette merveilleuse sélection de lettres (à sa femme Elizabeth, à ses parents Charles et Marguerite, et à ses amis, parmi lesquels Patrick Leigh Fermor, James Ivory, Paul Theroux et Susan Sontag), écrites avec la verve et l'acuité qui ont fait de lui un écrivain au talent rare, offre un nouvel éclairage sur cet auteur exceptionnel.

Numéro issu d'un colloque consacré à George Orwell à Lille en mars 2010. Les contributions portent sur les grandes lignes de son engagement littéraire au coeur duquel coexistent critique sociale et politique, associé à une vision du monde portée par la tradition du socialisme révolutionnaire.

Si Kenneth White sait traverser des territoires et habiter pleinement la terre, c'est aussi un aventurier de l'esprit qui évolue dans les espaces mentaux les plus exigeants, les plus rares - et les plus vivifiants. Il évoque dans cet essai littéraire aussi passionné que poétique son rapport personnel à quelques écrivains de langue française dont Breton, Michaux, Céline, Cioran, Segalen, qu'il estime être parmi les plus libres et les plus stimulants de cette fin de modernité : prosateurs hors des limites du roman, poètes qui dépassent la philosophie. L'ensemble prend des allures de ce que White, styliste de talent et démocrate radical de toujours, appelle un " manifeste anti-médiocratie ". Loin de tout dogmatisme, étranger aux modes intellectuelles de ce siècle débutant, ces Affinités extrêmes sont avant tout un guide d'indépendance d'esprit.

Cet essai analyse la situation de la gauche contemporaine et les coupures historiques (guerres de religion, affaire Dreyfus, premier septennat de F. Mitterrand) qui en font, selon l'auteur, une gauche acquise au mythe du progrès, au marché et à la privatisation. Il en appelle à un nouveau conservatisme, qui privilégie le local sur le global, et à la morale.

Essais autour de la réflexion et de la révélation sur la pratique d'écriture de l'auteur, manifeste dans certains cas, implicite dans d'autres.

En 1898, fut initié au sein de la Golden Dawn, une société secrète alors célèbre, un jeune anglais du nom d'Aleister Crowley. Dès 1900, il prit son indépendance et fonda son propre ordre, l'Astrum Argentinum, ce avant d'accéder à la direction, quelques années plus tard, de l'Ordo templi orientis, une structure néo-templière. A la tête de ces deux organisations, et dans un parfum de scandale et de débauche, Aleister Crowley rénova totalement le courant magique de l'occultisme, en renforçant sa tendance au mysticisme et en détachant la pratique magique de toute croyance religieuse particulière. Le présent ouvrage est issu d'une thèse de doctorat consacrée à celui qui se faisait appeler "la Bête 666". C'est la seule biographie de Crowley disponible en français, de même que le seul travail qui aborde les multiples aspects d'une vie qui ne fut pas seulement celle d'un magicien mais aussi d'un militant politique, d'un explorateur, d'un artiste, d'un romancier, d'un poète, etc.