Somerset Maugham fasciné par le charisme de Crowley, en fait le héros de son roman le plus populaire, « Le Magicien » - l’histoire d’un mage qui tente de créer la vie façon Frankenstein…

Soldats forcément superbes, chevaliers épiques au milieu de cités dévastées, comme à Ypres: C'est la ville d'un rêve, cette moderne Pompéi, détruite, désertée et profanée, mais avec une dignité fière et triste qui vous poussait malgré vous à baisser la voix en passant dans ses rues en ruine. La guerre, peinte par l'un des meilleurs conteurs de la littérature britannique, a de l'allure. Conan Doyle lui paiera un lourd tribut. Il y perd deux neveux, deux de ses beaux-frères et son frère cadet, le brigadier général Innes Doyle. Mais surtout son fils aîné, Kingsley, est grièvement blessé à la bataille de la Somme et meurt de maladie en octobre 1918. Conan Doyle plonge alors dans un désespoir dont il ne se relèvera jamais. Sir Arthur Conan Doyle (22 mai 1859 à Édimbourg-7 juillet 1930 à Crowborough), polémiste, auteur des enquêtes de Sherlock Holmes et de nombreux romans historiques et d'anticipation.-

Né en 1935 à Bruxelles, Simon Leys vit aujourd'hui en Australie. Sinologue, traducteur, essayiste, romancier, il est l'auteur d'une oeuvre célébrée, comprenant quelque dix-sept ouvrages, dont Les Habits neufs du Président Mao (1971), charge anti-maoïste qui le révéla, Protée et autres essais (2001, Prix Renaudot), La Mer dans la littérature française (2003) ou encore Le Studio de l'inutilité (Champs n° 1110).

Pico Iyer (né en 1957) est un essayiste et écrivain né Britannique et d'ascendance indienne. Auteur de plusieurs ouvrages sur le mondialisme et le voyage, dont "Video night in Kathmandu","The lady and the monk", et traduits en Français : "Abandon", "L'homme global" et "Les chemins du Dalaï-Lama". Installé en Asie depuis 1987, il a visité la Thaïlande pour la première fois en 1983 ; il est depuis retourné une cinquantaine de fois à Bangkok. Il vit dans la campagne japonaise depuis 1992.

La vie en mer de Joseph Conrad : les bateaux sur lesquels il a navigué, les personnes qu'il a rencontrées, les routes qu'il a suivies et les aventures qui l'ont inspiré. ©Electre 2016

Dans ce texte publié en 1958, l'auteur développe les thèmes abordés dans Le meilleur des mondes : surpopulation, excès d'organisation, la propagande dans une société démocratique, le lavage de cerveau... et pose la question de savoir comment dominer les forces qui menacent les libertés des hommes et affronter les fanatiques qui veulent détruire ces libertés.

Un après-midi gris de décembre 1933, le jeune Patrick Leigh Fermor quitte l'Angleterre avec l'idée de traverser l'Europe à pied jusqu'à Constantinople. Une aventure qui sera le grand événement de sa vie et dont il tirera un récit en deux volumes (Le Temps des offrandes et Entre fleuve et forêt), aussitôt reconnus comme des chefs-d'oeuvre. Mais plutôt que d'arriver à Constantinople, le second livre s'arrêtait aux gorges du Danube, à la frontière de la Serbie et de la Roumanie. Qu'en était-il de la dernière partie de ce voyage enchanteur à travers une Europe aux portes du cataclysme ? Pendant des années on crut le manuscrit inachevé, abandonné, voire inexistant. Nombreux sont ceux qui désespéraient de le lire un jour. Puis, miracle, aujourd'hui paraît enfin ce troisième récit, La Route interrompue, inédit, magistral, qui nous mène jusqu'au Mont Athos en Grèce. Un peu plus de quatre-vingts ans après que le jeune « Paddy » a pris la route, voici la première édition intégrale d'une des oeuvres majeures du siècle, un prodige d'humanisme à la rencontre d'un monde disparu, où éclatent l'intelligence, la culture et la passion juvéniles de l'auteur. Patrick Leigh Fermor (1915-2011) est un écrivain et voyageur anglais, ancien officier des Services spéciaux de l'armée britannique en Crète durant la Seconde Guerre mondiale. En dehors de ses voyages, il partagea sa vie entre la Grèce et l'Angleterre.

L'inventeur de Big Brother et de la notion de décence commune, c'est lui. Génie de l'anticipation (1984) et de l'allégorie (La Ferme des animaux), le Britannique George Orwell fut également un grand styliste et un penseur lucide : à la fois antifasciste et antistalinien, il chercha toute sa vie à trouver, dans ses essais comme dans ses romans, la juste mesure entre engagement et rigueur, socialisme et humanisme.

Deux classiques de la littérature fantastique adaptés en bande dessinée.

Sur un fond de silence et de solitude, on perçoit le bruissement de la mer. La ferme est seule en contrebas, plus seule encore que je ne l'imaginais d'après les lettres et les descriptions. Maintenant que je tiens Barnhill sous mes yeux, maintenant que je peux contempler ce paysage, cet océan, que je devine le jardin désormais abandonné, que j'aperçois des restes du verger, maintenant que je peux imaginer l'homme oscillant entre la main à plume et la main à charrue, entre la chambre où s'invente Big Brother et cette vie du dehors livrée aux éléments, à l'écart de l'Histoire, je ne vois pas davantage de raison majeure, de raison tout court qui l'emporterait, qui puisse justifier cette fugue, mis à part ce qui dépasse la raison, une pulsion profonde, une intériorité exigeante, radicale, propulsant assez loin de ce que l'on croit être soi, de la figure de soi que les circonstances ont façonnée, et de ce que l'on passe pour être au regard des autres. Jean-Pierre Martin.

Né en 1946, Nik Cohn est l'inventeur de la rock-critic et le scénariste de Saturday Night Fever. Auteur notamment du livre culte A wop bop a loo bop a lop bam boom, il est l'un des plus grands écrivains inspirés par le rock, le punk et le rap.