Selon les astrophysiciens, l'Univers serait fait à 95% d'"énergie sombre" et de "matière noire"... or, nul ne sait à quoi elles peuvent bien ressembler. Le satellite spatial Euclid, lancé cet été, va tenter de percer le mystère de ces composants obscurs, présents partout mais visibles nulle part.

La cosmologie moderne est en butte depuis des décennies à un double problème : les deux principales composantes de l'Univers restent impalpables. Il s'agit de la matière noire et de l'énergie sombre. A elles deux, elles représentent environ 95 % du contenu de l'Univers. Les astronomes en observent les effets, ils arrivent à les quantifier, mais ne parviennent toujours pas à comprendre leur nature. A tel point que plusieurs d'entre eux tentent de sortir de l'impasse en explorant d'autres voies. Sommaire. Matière noire dans les galaxies : ça ne tourne plus rond !

De la Voie lactée aux amas de galaxies, et même en remontant jusqu’au plasma primordial, la matière noire exerce son influence gravitationnelle sur l’Univers. Mais quelle est sa nature ? Certains pensent que ce n’est qu’une illusion, qui trahit une description imparfaite de la gravitation. Une autre école postule que la matière noire est bien réelle et composée de particules. Mais lesquelles ? Alors que les deux candidats principaux, les wimps et les axions, échappent toujours à la détection, il est temps d’explorer d’autres pistes. Sommaire. Faut-il changer de stratégie ? Un univers à part.

La masse de notre galaxie divisée par quatre ou cinq ! Ce surprenant résultat publié à l'automne va à l'encontre de tous les précédents. Comprendre le débat qu'il suscite invite à se plonger dans les arcanes de la méthode scientifique.