L'apparition de l'épée à l'âge du bronze conduit à une forme inédite de guerre dont les sociétés modernes ont hérité. Retrouver les ateliers dans lesquels elles ont été façonnées est une façon de mieux saisir ce tournant social et politique.

C'est un défi à la Indiana Jones, avec arbalètes automatiques et rivières de mercure à l'adresse des curieux, dit la légende. La fameuse armée de terre cuite exhumée au centre de la Chine en 1974 n'est qu'une infime partie du mausolée de l'empereur Qin.Shi Huang. Le reste, les archéologues l'ont peu à peu deviné à l'aide de techniques non invasives. De là à creuser...

Le complexe de Pausanias est le nom qu’a donné mon collègue Alain Schnapp au syndrome français qui, en matière d’archéologie et du moins chez certains décideurs politiques et économiques, fait toujours préférer l’archéologie ailleurs plutôt qu’en France même – un syndrome que l’on peut faire remonter au Moyen Âge mais qui est resté bien vivace jusqu’à ces temps-ci, comme l’ont encore montré l’an dernier les déclarations de la ministre Rachida Dati et du député Éric Ciotti.

Où sont nés les premiers hommes ? Quand se sont-ils sédentarisés ? Comment sont apparus puis se sont effondrés les empires ? Et quid des grandes migrations ? L'ouvrage collectif "Une histoire des civilisations. Comment l’archéologie bouleverse nos connaissances" livre les réponses que l’archéologie apporte aujourd’hui à ces vastes questions.

Le séquençage de l’ADN humain en 2001 a permis d’énormes progrès en médecine, mais aussi en archéologie. Un livre revient sur vingt ans de découvertes. Avec quelques surprises.

En 1924, Emile Fradin, paysan du Bourbonnais, découvre des tablettes gravées de signes inconnus. Et si l'écriture était née en Auvergne, bien plus tôt qu'en Mésopotamie ? Après un siècle de controverse, cette thèse s'effondre avec la publication d'un rapport scientifique.

La restauration d'une dépouille égyptienne a permis aux experts de mener l'enquête sur ses origines. Un polar archéologique.

En histoire médiévale, les témoins matériels fournis par l’archéologie sont des compléments essentiels aux sources écrites. Au cours des dernières décennies, leur analyse a profondément renouvelé notre vision de l’économie médiévale.