Fondée en 1996 par Sylvie Crossman et Jean-Pierre Barou, la maison d’édition Indigène, initialement installée à Montpellier, visait à donner de la visibilité aux savoirs des « peuples issus de cultures non industrielles ». Les débuts sont prometteurs, avec des catalogues d’expositions et des textes de sciences humaines se vendant autour de 1 500 exemplaires chacun. Le tournant majeur survient en 2010 avec la publication d’Indignez-vous ! de Stéphane Hessel, un texte de 32 pages vendu à trois euros.