L'auteur expose les souvenirs, les mémoires et les cultures de la guerre de 1870 et de la Commune de 1871 que les Français ont entretenus pendant 150 ans. Il met en évidence la pluralité des discours portant sur l'expérience de 1870, ses batailles et ses polémiques.

Le Malgache Jacques Rabemananjara (1913-2005) fut en même temps un poète de langue française et un responsable politique à Madagascar. Fonctionnaire colonial, il arrive à Paris en 1939 où il fera partie du mouvement de la Négritude aux côtés de Senghor et d'Alioune Diop. En 1946, il est député à Madagascar pour le parti MDRM accusé d'organiser l'insurrection de 1947. À ce titre, il est arrêté et emprisonné jusqu'en 1956. À l'indépendance en 1960 et jusqu'en 1972, il est ministre de la 1re République avant de vivre en exil en France où il meurt. Les chapitres de ce volume présentent des communications données à l'université de Tamatave (ville dont Rabemananjara fut maire) lors du premier colloque international et interdisciplinaire (2018) consacré à ses multiples engagements. Historiens, linguistes, littéraires et économistes analysent comment la mémoire d'un homme complexe s'est construite et transformée.

Ancien président du CNC et cofondateur d'Arte, Jérôme Clément retourne en Chine 45 ans après son premier voyage, confrontant ce qu'il a observé en 2019 à son voyage de 1974. Un regard original et informé sur la Chine de Xi Jinping, à l'heure du plan " China 2025 " Notes d'un voyageur engagé Mars 1974. Jérôme Clément, ses études tout juste achevées, part pour la Chine. C'est encore la Révolution culturelle et le voyage du groupe de " Jeunes sans frontières " est solidement encadré. Durant ce périple d'un mois, il se rend sur le chantier du canal du Drapeau rouge, un des grands ouvrages du président Mao Zedong : détourner le cours d'un fleuve pour irriguer toute une région. Juillet 2019. Jérôme Clément, reçoit une invitation de la Télévision d'éducation chinoise. À l'occasion du cinquantième anniversaire du percement du canal, on demande à l'ancien président d'Arte " d'évoquer ses souvenirs et de partager ses réflexions sur l'eau et l'homme, ses analyses sur la Chine d'hier et d'aujourd'hui ". Un film d'une heure et demie dont sera absente la dimension politique, celle de la Révolution culturelle. " Cela n'intéressera pas les Chinois ", lui est-il répondu. De Shanghai à Pékin, ce tabou planera sur le tournage, témoignant des censures de la mémoire collective dans la Chine de Xi Jinping. Ces tribulations d'un Français en Chine, à un demi-siècle d'intervalle, nourrissent le récit et les réflexions de l'auteur, avant que la Covid-19 et ses suites politiques ne viennent suspendre, sans l'interrompre, ce dialogue difficile – mais instructif – entre deux systèmes de pensée.