Un document puissant sur la visite de Simone Veil à Auschwitz-Birkenau en 2004, raconté par Alain Genestar. " C'est beaucoup plus qu'une douleur, c'est une histoire. L'histoire de l'extermination des Juifs d'Europe. C'est cela que je veux qu'ils comprennent. " Entourée de ses petits-enfants, Simone Veil revient à Auschwitz le 22 décembre 2004, à quelques jours du 60e anniversaire de la libération du camp. Alain Genestar, alors directeur de Paris Match, lui avait proposé de participer à un reportage dans ce lieu de " férocité " où elle avait été déportée à l'âge de 16 ans avec sa mère et sa soeur. Simone Veil avait accepté en souhaitant que ses petits-enfants l'accompagnent " pour répondre à leur désir de savoir ". Le journaliste observe, à juste distance, ce pèlerinage familial dans les allées du camp recouvertes de neige, recueille une parole brève, une explication froide, un souvenir brut... Le récit est serré. Les mots de Simone Veil sont précis. Il s'agit de transmettre. Pour mémoire. " Un reportage poignant. " Ouest France " Un témoignage glaçant et une leçon de dignité, à l'heure où ressurgit la sauvagerie. " Paris Match " L'émotion est palpable à chaque page de ce livre précieux et essentiel. " La Libre Belgique Préface inédite de l'auteur

Auschwitz est devenu le symbole des camps de concentration et de l'assassinat de masse, occupant aujourd'hui une place centrale d'un point de vue tant mémoriel qu'historique. Marqué par le gigantisme, qu'illustrent en premier lieu les chiffres –; 1,3 million de personnes acheminées là depuis toute l'Europe, dont 1,1 million y meurent –;, le site fut à la fois le plus important des camps de concentration et le plus meurtrier des centres de mise à mort de la " solution finale ". Pourtant, il s'agit d'un lieu d'une rare complexité, constitué d'une multitude d'espaces –; camps de concentration, centre de mise à mort, industries de tous types –; articulés autour de la ville d'Auschwitz, choisie par le régime nazi pour devenir un modèle de développement urbain et industriel au sein du IIIe Reich. C'est dans cet espace que se sont croisées et concentrées les politiques répressives contre différentes catégories de populations (Polonais, Tsiganes, Soviétiques...), les politiques d'assassinat, mais aussi les politiques de colonisation et de développement industriel, faisant d'Auschwitz une quintessence des projets nazis.

L'auteur évoque sa déportation à Auschwitz, dont le souvenir resurgit brutalement chaque année le jour de la Libération : la peur, l'angoisse, la souffrance, puis sa libération et les jours qui ont suivi.

S. Vaisman a quitté la Bessarabie pour s'installer en France dans les années 1930. Juive, elle est arrêtée à Mâcon en 1942, et déportée dans plusieurs camps où, en tant que médecin, elle essaie de soulager les Juifs qu'elle rencontre, avant d'être transférée à Auschwitz. Rescapée, elle témoigne dans Le Monde juif dès 1945.

Charlotte Delbo était une des 230 femmes qui, dans Le Convoi du 24 janvier, partirent en 1943 de Compiègne pour Auschwitz. Aucun de nous ne reviendra est, plus qu'un récit, une suite de moments restitués. Ils se détachent sur le fond d'une réalité impossible à imaginer pour ceux qui ne l'ont pas vécue. Charlotte Delbo évoque les souffrances subies et parvient à les porter à un degré d'intensité au-delà duquel il ne reste que l'inconscience ou la mort. Elle n'a pas voulu raconter son histoire, non plus que celle de ses compagnes ; à peine parfois des prénoms. Car il n'est plus de place en ces lieux pour l'individu.

« C'est arrivé et tout cela peut arriver de nouveau : c'est le noyau de ce que nous avons à dire. » Primo Levi (1919-1987) n'examine pas son expérience des camps nazis comme un accident de l'histoire, mais comme un événement exemplaire qui permet de comprendre jusqu'où peut aller l'homme dans le rôle du bourreau ou dans celui de la victime. Quelles sont les structures d'un système autoritaire et quelles sont les techniques pour anéantir la personnalité d'un individu ? Quel rapport sera créé entre les oppresseurs et les opprimés ? Comment se crée et se construit un monstre ? Est-il possible de comprendre de l'intérieur la logique de la machine de l'extermination ? Est-il possible de se révolter contre elle ? Primo Levi ne se borne pas à décrire les aspects des camps qui restaient obscurs jusqu'aujourd'hui, mais dresse un bilan pour lutter contre l'accoutumance à la dégradation de l'humain.

Arrêtée parce que Juive en mars 1944, Ginette Cherkasky est déportée dans le camp de concentration et d'extermination de Auschwitz-Birkenau. Elle en ressort vivante avec le matricule 78599 tatoué sur le bras. Seule rescapée des membres déportés de sa famille, elle nous transmet son témoignage et nous met en garde : " Voilà où mène la haine. " Ouvrage soutenu par La Fondation pour la Mémoire de la Shoah