L'auteur s'interroge sur la fascination et la ferveur que suscite le fait divers, qu'il fasse rire ou pleurer, qu'il plaise ou rebute. S'appuyant sur des oeuvres picturales et littéraires et sur son expérience clinique, il montre comment celui-ci recontre les désirs conscients et inconscients et comment il illustre le rapport de l'individu au monde, à la vie, à la mort et au destin. ©Electre 2018

  Nos sociétés contemporaines sont remplies de toutes sortes de chiffres  : mesures de tout ordre, évaluations, statistiques, indices, estimations, etc. L'originalité de ce livre est de proposer pour la première fois une analyse  globale de   tous ces types de chiffres, de  toutes les formations de «  quantification  » qui peuvent être appréhendées et comprises à l'aide d'une gamme d'outil unique . Il synthètise les travaux sur la quantification de deux traditions distinctes  : ceux d'histoire sociale et culturelle sur les «  mesures de la nature  » (le temps, l'espace, les objets, la vie, le monde physique visible et invisible) et ceux de la sociologie historique sur les statistiques et les indicateurs sociaux.Qu'y a-t-il de commun à tous ces chiffres  ? D'où viennent-ils, à quoi servent-ils et quels sont leurs effets  ?  Les discours sur les chiffres oscillent très souvent entre deux positions radicales:  «  les chiffres sont des mesures de la réalité » versus « les chiffres ne sont que des mensonges ». L'ouvrage permet de dépasser cette opposition réductrice en proposant un cadre général pour penser les chiffres.    

Sur la base d'exemples issus d'une enquête menée de 1987 à 1997 dans l'Est de la France, le sociologue s'intéresse à l'organisation de la vie quotidienne des personnes vivant dans la pauvreté et porte sa réflexion sur le rapport au temps des personnes vivant dans la précarité.

Travaux issus d'une thèse sur une population particulière : les "intermittents du RMI", qui alternent entre emplois alimentaires, périodes de chômage converties en temps actif (pour créer des sociétés, faire des études, inventer des métiers, se produire dans le champ artistique).

Etude sur le masochisme en tant que processus sociologique.

A quoi sert vraiment la sociologie ? Est-elle vraiment scientifique ? Constestataire ? Idéologique ? Est-elle utile ? Que nous apporte-elle ? F. Dubet répond à ces questions. Il livre sur la sociologie un témoignage au-delà des sentiers battus.