Le 1er octobre 1795, un décret de la Convention nationale réunit "la Belgique et le pays de Liège" à la France, et découpe ces nouveaux territoires en neuf départements. La département de l'Ourthe est l'un d'entre eux. Si Liège en est le chef-lieu, la majeure partie de la superficie de cette circonscription n'est pas constituée du territoire de la défunte principauté épiscopale, contrairement à ce que sous-tend le discours identitaire principautaire, qui fait volontiers de la province l'héritière morale et légitime de la principauté au prix d'une généalogie un brin complaisante.