Quelle est la place de l'Etat-nation dans un monde globalisé ? D'un côté, l'Etat contient toujours plus de pluralité, de l'autre, ses frontières se font toujours plus fluides. L'Etat devient de plus en plus un lieu transitoire, temporaire et ses habitants de plus en plus des apatrides. Que peuvent nous dire les philosophes de ce phénomène qui touche aussi bien les Palestiniens que les Européens ?

Le professeur honoraire en relations internationales cherche à comprendre la nature des représentations collectives de la nation en allant au-delà des préjugés opposant nationalisme républicain et fanatisme.

L'identité s'est imposée comme une question politique centrale de notre époque, mais les débats qui s'y rapportent demeurent le plus souvent posés dans des termes caricaturaux. Pour les clarifier, Stuart Hall étudie ici la construction discursive de trois de ses formes principales : la race, l'ethnicité et la nation. Car si chacune de ces formes est le produit de longs processus de sédimentation historique, leur caractère construit ne doit pas nous conduire à croire qu'il serait possible de se débarrasser de ces catégories comme on dissipe une illusion. Au contraire, il est impératif d'appréhender les ressorts de leur persistance, et notamment leur inscription dans le fonctionnement du langage, afin de comprendre comment elles configurent notre quotidien et le cours de l'histoire, ainsi que d'envisager les modalités de leurs usages susceptibles de nourrir une pratique émancipatrice. Dans un contexte où la mondialisation et les migrations tendent à scinder l'identité de son lieu concret d'origine, et alors que le racisme prolifère sur fond de déni de sa genèse coloniale, Stuart Hall expose de manière vive et concise les enjeux contemporains d'une approche politique de la différence, tout en proposant une introduction éclairante au champ des cultural studies.