Enquête réalisée à partir d'archives et de témoignages sur les huit années que H. Arendt a passées en France, après avoir fui l'Allemagne à l'âge de 27 ans, poursuivie par la Gestapo. A Paris, où elle vit dans des conditions difficiles et fait face à l'hostilité de certains Français, elle côtoie un groupe d'intellectuels réunis autour de W. Benjamin, avant de connaître l'enfer du camp de Gurs.