Biographies des nièces de Mazarin, dont Marie Mancini qui a failli épouser Louis XIV. Elle avait quatre soeurs et deux cousines, les Martinozzi. Mazarin les fait venir en France alors qu'elles ne sont que des enfants. Il les prépare à des alliances prestigieuses. Leurs vies sont jalonnées d'amours contrariées, de fuites éperdues et de cloîtres obscurs.