Récit de vie d'une ethnologue qui a passé de nombreuses années, en Algérie, dans les Aurès. C'est une vie de communion avec une population nomade qui a ses rites, son imaginaire, sa vie sociale. Mais c'est aussi une vie de grande solitude.

L'auteur cherche la vérité de Paul Bowles, le plus célèbre Américain écrivain de Tanger et de sa femme Jane, "génie méconnu" qui n'aimait que ce qui la fuyait. M. Choukri interroge l'écrivain, sa relation avec le mouvement hippy, sa peur de la mort, son idée du voyage et son attachement à Tanger. Il analyse la civilisation musulmane et apporte un éclairage original sur Bowles.