Entre les chasses au trésor pirate et les tombeaux égyptiens, les aventures de Tintin ont éveillé les premiers émois archéologiques de nombreuses générations. Parmi les sources d'inspiration, les couloirs des musées royaux d'Art et d'Histoire de Bruxelles ont fourni à Hergé son plus terrifiant personnage : Rascar Capac. Les collections précolombiennes des MRAH abritent en effet plusieurs momies andines qui, longtemps après ce coup de projecteur en bande dessinée, passent à présent au scanner.

Christophe Colomb a établi sa feuille de route à la lumière des cartes et de ses rêves messianiques d'un Orient vu comme un pays de cocagne. A la veille de son départ, dans le port de Palos, l'"Amiral" ne doute pas de la présence, au bout de la "mer Ténébreuse", d'un corridor séparant le ponant du levant. Cependant que, de l'autre côté de l'Océan, les Aztèques attendent le retour imminent de leur dieu Sommaire. L'héritage des peuples pré-colombiens. Les horizons lointains de Colomb. Dans le sillage d'Amerigo Vespucci.