Il y a plus de trois mille ans l'astre dominait le panthéon méso-américain, nous explique Christian Duverger pour l'anniversaire de la rencontre entre l'homme et la Lune

L'histoire précolombienne de l'Equateur fait souvent la part belle aux Incas, qui pourtant n'ont occupé le territoire que quelques décennies avant la conquête européenne. Ce faisant, on nie plus de 10 000 ans d'une glorieuse histoire amérindienne qui a vu l'éclosion de phénomènes sociaux essentiels, de créations artistiques uniques, et l'invention de techniques primordiales pour l'homme sud-américain, comme la domestication de certaines plantes ou l'apparition de la céramique.

L'Etat d'Oaxaca, entre le Chiapas et Acapulco, est l'un des plus calmes du pays. Et aussi l'un des plus passionnants : on ne trouve nulle part au Mexique une telle diversité de communautés, de traditions et de langues. Des Zapotèques aux Mistèques, les groupes indiens y ont gardé une vitalité perdue ailleurs. Les hauts lieux de leur histoire - Monte Alban, Mitla, Yagul - font partie des plus beaux sites archéologiques et la capitale, Oaxaca, est un joyau d'architecture coloniale.

Moins connues du grand public, les civilisations qui ont précédé les Incas font l'objet d'une belle exposition au musée du quai Branly - Jacques Chirac, à Paris. C'est l'occasion de découvrir la splendeur des productions artistiques et des sites monumentaux des premiers habitants du littoral du Pérou.

Longtemps on pensa que les ruines précolombiennes perdues au milieu de la jungle étaient celles de lieux de culte. Pourtant, Monte Alban, Palenque ou Chichen Itza furent de véritables villes, grouillantes et animées. Un monde qui fut l'Amérique trois mille ans durant.

Sous les glyphes colorés du codex mixtèque Selden, un palimpseste mésoaméricain plus ancien apparaît. L'imagerie spectrale révèle les traces d'une histoire vielle de 500 ans.

Indiens d'hier et d'aujourd'hui : les anciens Anasazi ont laissé leur énigme à Mesa Verde ; les Navajos gèrent le magnifique parc aux falaises rouges de Monument Valley.

1492 marquerait une date charnière. Christophe Colomb débarque en Amérique et ouvre les horizons européens. Une telle présentation a tendance à escamoter le fait que de prestigieuses civilisations y étaient établies de longue date... Panorama.

Une culture péruvienne antérieure à celle des Incas fit un usage considérable de l'or et d'autres métaux. L'étude des techniques de métallurgie et d'orfèvrerie alors utilisées révèle quelques aspects de cette société mystérieuse.

Mille ans avant notre ère, les habitants du mexique protohistorique construisaient et géraient déjà d'immenses réseaux d'irrigation, les plus vastes du continent américain à cette époque.

Des têtes de félins, des serpents et des rapaces sculptés sur des récipients témoignent d'une civilisation qui aurait fleuri il y a 4 500 ans dans les Andes.