C'est sur ce ton, et à ce rythme, que Danièle Kriegel, aujourd'hui journaliste, mène son récit. Fille de la célèbre Annie Kriegel, elle raconte son enfance - «ma mère et moi, on s'est ratées» -, une jeunesse en décalage, la découverte d'un pays, Israël, dont elle refuse certains codes tout en l'aimant éperdument, et sur lequel elle exerce son regard acéré de commentateur politique. Autant de paradoxes que son écriture pleine de surprises nous fait vivre comme de vrais bonheurs de lecture et de touchantes pudeurs. La moustache de Staline est un récit autobiographique écrit à la première personne sur son enfance à Paris dans une famille communiste et sur son expérience d'adulte immigrée à Jérusalem avec un regard acéré sur la société contemporaine israélienne6,7.

Ce livre évoque sept générations de femmes d'une même famille, ma famille. J'ai choisi l'ordre chronologique pour me pencher sur ces femmes apparentées par le sang ou les liens du mariage et voir ainsi quelles conclusions pouvaient être tirées de leurs histoires collectives. Je voulais essayer de les comprendre, de leur être reconnaissante là où je devais l'être, de leur pardonner là où je le pouvais. » Dans ces mémoires familiaux, Juliet Nicolson, la petite-fille de Vita Sackville-West, enquête sur le sens du souvenir. Des quartiers pauvres de Malaga au XIXe siècle à l'Angleterre frappée par la Seconde Guerre mondiale et le New York des années 1980, le lecteur pénètre progressivement un milieu - l'aristocratie anglaise éclairée - aussi admiré que critiqué.