Clovis, Charlemagne, Childebert... Des scientifiques ont récemment découvert des cheveux incrustés dans les sceaux de ces monarques. Remettant au jour une croyance d'alors : celle de la puissance liée à la pilosité.

Au IXe siècle, les Carolingiens sont à la tête d'un empire de près d'un million de km2. Sans langue commune ni capitale unique, rassemblant des territoires disparates, cet empire n'est ni centralisé ni unifié. Il est pourtant une réalité.

Depuis le Moyen Age, la légende embellit la personnalité de ce génial politique, bon guerrier, amateur de belles lettres et d'art antique. Excellent diplomate aussi. La France le revendique, l'Allemagne également, et même l'Europe ! Qui est-il en vérité, ce grand empereur franc dont la barbe n'a jamais été fleurie ?

Une « idée folle » véhiculée par France Gall, qui fait de son concepteur l'ennemi des écoliers.

Rien n'est trop grand pour l'empereur d'Occident. Tel en a décidé le calife Harun al-Rachid, qui renvoie l'ambassade franque les bras chargés de présents. Dont un très rare pachyderme albinos d'Asie.

Le francique moyen, le bas francique, le saxon, le roman... Charlemagne parlait toutes ces langues, couramment utilisées dans son empire. Il lisait aussi sans difficulté le grec et le latin, grâce auquel il apprit la rhétorique et l'astronomie.

Vers l'an 800, Irène, la belle-fille de Constantin V, règne sur tout l'Orient. En Occident, l'empereur Charlemagne rêve d'agrandir son empire. Une histoire d'amour intéressé débute entre ces deux souverains...

Le territoire subit les raids incessants des envahisseurs, qui ne se contentent pas de piller, mais s'implantent durablement, notamment en Normandie.