A 22 ans, Marcel Leroy devient collaborateur à l'Avenir du Luxembourg et, en 1941, il publie son premier ouvrage, le récit de son exode De la Semois à la Gaume, viennent ensuite un nouveau roman régional Jean Cazot, des Croquis et Silhouettes et trois pièces dactylographiées : Marie, Les Sorcières de Sugny et Joseph et Némésis. Il occupe pendant tout un temps, la présidence de la section luxembourgeoise des Jeunes Ecrivains belges et se dépense sans compter pour que le Luxembourg sorte de son mutisme. Si, aujourd'hui, il existe, dans la province, un mouvement littéraire remarquable par sa densité et sa diversité, on le doit à Marcel Leroy et aussi à bien d'autres auxquels le Luxembourg ne témoigne guère de reconnaissance : Jean Boon, Camille Biver, Georges Bouillon, Pierre Nothomb, qui toutefois, était davantage un homme d'idées et de suggestions qu'un réalisateur. Ah, s'il n'avait pas eu, pour concrétiser ses intentions et ses projets, des auxiliaires d'un dévouement quasi inconditionnel. (D'après Joseph Delmelle)

4ème de couv. : «Entre mes mains, mon livre s'est brisé, comme ma vie. Je me suis alors aperçu, avec horreur, que je l'avais écrit à l'envers. Pendant quatre ans, j'ai cru raconter, de difficultés en difficultés, le déroulement de notre vie, jusqu'à la réconciliation finale. Mon livre, lui, à mon insu, racontait, d'avortements en beuveries, l'avènement de la mort.»

Gustaw Herling est né en 1919 et mort en 2000. Bien qu'il ait participé, notamment aux côtés de Gombrowicz, à la revue des dissidents polonais, son œuvre a été tardivement traduite en France : Un monde à part (1985), Journal écrit la nuit (1989), L'Ile, Le Portrait vénitien (1995) et, dans la collection «Solo» au Seuil, Variations sur les ténèbres et Les Perles de Vermeer (1999

Niveau 3 : recommandé pour les classes de troisième (enseignement général), seconde professionnelle et terminale BEP.

Ce récit à la première personne qui prend pour point de départ la bataille aérienne au-dessus d'Arras, en 1940, s'élargit à une réflexion sur soi-même. Dans le désordre de l'exode, une méditation sur le temps, sur l'enfance et sur la mort qui tend à définir l'identité et l'unité de l'homme, et à bâtir un rempart contre le danger présent.

Les hommes de l'histoire et les drames de la vie, pêle-mêle, enfin réunis. Cela ne se fait pas d'entremêler l'intimiste et le mémorialiste, de décliner d'un même souffle curriculum vitae et roman intérieur. Et pourtant...

L'auteur a grandi, il est en âge de travailler. Mais c'est le début de la guerre... La suite des Ritals, Prix Interallié 1979.

J’ai eu une enfance merveilleuse. oui, toutes les enfances 1e sont, mais celle-là plus que ça, beaucoup plus. Et je m'en rendais compte. Comment dire ? J'étais heureux et je me regardais être heureux. Je me racontais mon bonheur. Les Ritals, c'était le livre de mon père. Ceci est le livre de ma mère. Maman orgueilleuse jusqu'à l'ascèse. Maman solitaire parmi ses rêves en ruine. Maman bourreau d'elle-même. Maman faisant des ménages, mais comme une reine en exil. Maman portant sa pauvreté comme le manteau du sacre. Maman étouffant d'amour rentré. Maman qui n'a trouvé qu'une passion digne d'elle : son fils… Source : Le Livre de Poche, LGF

La narratrice, une Belge exilée à Paris, évoque les troubles identitaires liés au départ de la ville natale, les reproches d'une mère qui ne comprend pas pourquoi elle a changé de style vestimentaire, la perte de son accent, etc.