Cerveau volumineux, posture debout, stratégie reproductive favorisant le couple... Ces caractéristiques des humains seraient apparues grâce à la disparition, au fil de l'évolution, de fragments clés de notre génome.

Où et quand le singe et l'homme ont-ils divergé ? Pour le savoir, deux disciplines sont sur la brèche. La paléoanthropologie, qui ne jure que par les fossiles. Et la génomique, férue d'ADN. Or, loin d'allier leurs forces, ces deux approches se livrent une vraie bataille. Pourtant, il ne saurait y avoir deux secrets à nos origines...

C'est peut-être la fin d'une polémique : deux études génétiques viennent de conforter la thèse d'une origine africaine de l'humanité. Un coup fatal aux tenants du multirégionalisme ?

Bestial et stupide : ″Homo Neanderthalensis″ était jusqu'ici perçu comme un sous-Sapiens. 2010 vient superbement de le réhabiliter : non seulement il était ″cultivé″, mais il y a même de lui en nous !

C'est le menton qui fait l'homme moderne : aucun autre primate ne possède cette étrange pointe osseuse. Mais pourquoi nous a-t-elle poussé ? Thomas Cavaillé-Fol a tenté de percer le mystère.

Le débat est clos : les fossiles retrouvés sur l'île indonésienne appartiennent bien à une nouvelle espèce d'Homo. Une espèce naine, qui défie l'imaginaire. Thomas Cavaillé-Fol a suivi ses traces.

A l'instar de la question de nos origines, celle de l'avenir de notre espèce passionne les scientifiques. Lesquels recourent aujourd'hui à toutes sortes de disciplines pour dessiner les traits de nos lointains petits-enfants : de la paléoanthropologie aux neurosciences en passant par la biologie moléculaire. Résultat ? L'humanité de demain ne devra (presque) rien au hasard. Car désormais, son évolution est entre ses mains...