L’Amazonie a connu un glorieux passé avant l’arrivée des Européens. Voilà 10 000 ans que les Amérindiens interagissent avec intelligence avec ce « continent » vert. Aujourd’hui, les traces archéologiques, botaniques, pédologiques et écologiques de ces interactions – terres noires, tertres, sites de peintures rupestres... – sont gravement menacées.

L'analyse d'un nombre important de données collectées par un réseau de 200 scientifiques de 17 pays différents soutient l'hypothèse d'une forêt amazonienne durablement influencée par les sociétés précolombiennes. Une vision bien différente de l'image stéréotypée d'un espace préservé des activités humaines.

En Guyane, les scientifiques vont à la rencontre des habitants de la forêt amazonienne.

Dans les forêts du Brésil et du Pérou, des mineurs, des éleveurs et des bûcherons illégaux envahissent les terres des derniers peuples isolés.

Les victimes de la pollution pétrolière ont obtenu gain de cause contre Chevron devant la justice de leur pays, mais la décision a été annulée par la Cour d'arbitrage de La Haye .

Le chaman Davi Kopenawa et son peuple sont mis à l'honneur par la photographe Claudia Andujar. Rencontre.

Immense par sa superficie, pluriel par le type de reliefs et de paysages qu’on y rencontre, multiple par le nombre de cultures qui y cohabitent, le massif amazonien est un espace géographique difficile à appréhender. La géomatique, ou science de l’information géographique, permet aujourd’hui, en manipulant et en combinant images satellitaires, jeux de données statistiques, relevés GPS, prises de vue aérienne par drone, corpus de textes ou de cartes anciennes, etc., d’obtenir des représentations spatiales inédites de l’Amazonie pour mieux en apprécier la diversité.

Peut-être plus qu'ailleurs encore, l'archéologie en Amazonie a fait des progrès prodigieux et a obtenu des résultats stupéfiants ces dernières années, révélant quantité d'informations sur la présence ancienne des hommes dans cette immense forêt. Deux éléments majeurs ont retenu notre attention : l'intervention de l'homme sur la nature et les tertres en coquillages.

A peine une dizaine d'habitations précolombiennes ont pu être retrouvées en Amazonie, malgré les nombreuses fouilles archéologiques menées dans cette immense région. La maison qui vient d'être mise au jour sur le site de Pambay, en Equateur, est la plus ancienne connue et date de 3 000 ans. Elle apporte un lot de révélations spectaculaires sur les premiers habitants de la plus grande forêt tropicale du monde.