Deux sondes américaines ont déjà étudié Mercure de près. Ce mois d'octobre 2018, c'est au tour de l'Europe de lancer un vaisseau automatique en direction de la planète la plus proche du soleil. En quoi ce monde inhospitalier intéresse-t-il les astronomes ? Le point en six questions.

Mission accomplie pour Hayabusa 2. A dix jours d'intervalle, la sonde japonaise a largué trois atterrisseurs à la surface de l'astéroïde géocroiseur Ryugu. Une première mondiale qui révèle un paysage inattendu.

Sur Terre, l'étude des ondes sismiques a permis de mieux comprendre la structure de la planète. La mission lnSight emporte un sismomètre sur Mars, de quoi sonder les entrailles de la planète rouge.

Le 26 novembre 2018, la sonde américaine Insight a atterri avec succès sur la planète rouge. La NASA a confié à des scientifiques français l’un des instruments de la sonde spatiale. L’objectif d’Insight ? Ecouter battre le coeur de Mars en réalisant des mesures géophysiques à sa surface, pour mieux comprendre l’intérieur encore méconnu de la planète.

Les découvertes faites à la surface de la planète rouge par les derniers engins automatiques relancent les débats autour de l'histoire de l'eau et de la vie. "Ciel & Espace" fait le point sur ces connaissances, sources de nouvelles énigmes. Sommaire. Perseverance entame sa chasse au trésor. Curiosity, dernier voyage sur les pentes du mont Sharp. Eau sur Mars : l'impossible chronologie. Promesse de découvertes pour les amateurs. Les secrets des hautes terres australes.

De 0 à 3000 km de profondeur. Une surface gazeuse, comme une atmosphère chaotique. Trois quarts d'hydrogène, un quart d'hélium; quelques traces de méthane; des nuages d'ammoniac; et de l'eau plus en profondeur... La sonde Juno, en orbite autour de Jupiter depuis 2016, a révélé la composition précise de sa couche superficielle : une sorte d'atmosphère, même si le mot n'a pas vraiment de sens dans ce monde fluide.

En 2028, l'Europe et le Japon lanceront une sonde vers... nulle part ! Une fois sur orbite, Comet Interceptor restera à l'affût dans l'attente de la proie idéale : une comète nouvelle ou un objet interstellaire. Du jamais vu.

Si le programme spatial chinois se concentre vers la Lune, et d'ici l'été prochain vers Mars avec l'envoi de la sonde Huoxing 1, l'Empire du Milieu compte également explorer les limites du Système solaire.

Une nouvelle vague de sondes part à l’assaut du Système solaire. Objectif : les lunes glacées de Jupiter ou de Saturne, les astéroïdes et un grand retour sur Vénus ! Sommaire. Cap sur les planètes géantes et leurs mondes glacés. François Forget : "Les découvertes ne font que commencer !". Un retour sur Vénus très attendu. Six missions à l'assaut des astéroïdes et des comètes. Une armada dans le système solaire. Exploration aux frontières.

La sonde européenne Juice (Jupiter Icy Moons Explorer) est en route vers Jupiter qu'elle atteindra en 2031. Elle doit étudier les trois satellites glacés de la planète géante : Europe, Ganymède et Callisto. Arnaud Boutonnet a préparé toutes les phases de la navigation, depuis le trajet vers Jupiter jusqu'à la mise en orbite autour de Ganymède en décembre 2034, après trente-cinq survols des lunes joviennes. Déblocage de l'antenne radar, prochains survols de la Terre, traversée de la Ceinture d'astéroïdes: il détaille les surprises et les difficultés de cette odyssée lointaine.

Les sondes spatiales les plus éloignées de la Terre, quarante-cinq ans après leur envol, et presque à cours d’énergie, atteignent la frontière au-delà de laquelle s’estompe l’influence du Soleil. Leurs dernières mesures posent de nouvelles questions aux astrophysiciens.

Pour la première fois dans l’histoire, une sonde de la Nasa essaye de dévier la trajectoire d’un astéroïde. Pour ce faire, elle doit venir s’écraser à sa surface.