Située sur la rive sud-ouest du lac Qaroun, l’ancienne cité gréco-romaine de Dionysias (actuelle Qaṣr-Qarun) est célèbre pour son temple dédié au dieu crocodile Sobek. C’est là que furent découverts en 1948 quelque 15 000 moules en argile pour couler de fausses monnaies romaines. Bénéficiant du soutien principal de l’Institut français d’archéologie orientale, un projet en cours reprend aujourd’hui l’étude de cet exceptionnel ensemble.

Cet article mêle enquête familiale, histoire sociale et réflexion psychologique autour des arrière-grands-parents de l’autrice, impliqués dans une affaire de faux monnayage au début du XXe siècle aux États-Unis. À partir des archives judiciaires et familiales, il retrace la pauvreté, les séparations d’enfants, les traumatismes et les violences qui ont marqué plusieurs générations.