Depuis le début du XXIe siècle, dans de nombreuses villes du monde, les places se sont imposées comme les principaux foyers des élans de contestation populaire. En partant du motif de la place, au sens spatial et géographique du terme, mais aussi en tant que lieu de surgissement d'une hypothèse politique – la place comme événement –, ce volume dresse ainsi un panorama subjectif des luttes et des bouleversements en cours. Il s'agit en premier lieu – mais pas seulement – de parcourir le « mouvement des places » et les différentes configurations populaires, historiques, urbaines, symboliques, que celui-ci embrasse. Toutefois, chaque texte aborde une place dans sa spécificité irréductible. De Tahrir à Maïdan, de Wall Street à République, de Taksim à la Puerta del Sol, qu'est-ce que telle place particulière, avec sa forme propre, spatiale et sociale ? Quelles formes de vie, de rassemblement, de contestation, mais aussi potentiellement de contrôle ou de répression recèle-t-elle ? Partir de la réalité physique du lieu pour en déplier les significations, plutôt que de venir rabattre sur le territoire une grille de lecture préconçue : voilà la méthode commune que se sont employés à suivre les contributeurs de ce livre. En essayant de saisir ce qui voudrait être, ce qui a voulu être au début du XXIe siècle, Le Livre des places tente de composer une archive du passé immédiat.