Le pourboire reste une pratique soumise à de nombreux paramètres, parfois sans aucun lien avec la qualité du service délivré : l'origine ethnique de la personne, son sexe, le contexte sociétal (la crise de Covid-19 a engendré une hausse des pourboires)... Cette pratique porte également des considérations variées selon le pays. Peu répandu en Europe où le service est généralement inclus dans le prix global, il est apprécié en Amérique du Nord mais mal vu au Japon, où il s'apparente à de la mendicité.

Article qui examine les conflits autour du salaire des travailleurs qui reçoivent des pourboires aux États-Unis. Des organisations patronales comme la National Restaurant Association défendent le maintien d’un salaire minimum inférieur pour les serveurs, en mobilisant parfois de faux mouvements "grassroots". Des syndicats et groupes comme One Fair Wage réclament au contraire un salaire minimum complet sans suppression des pourboires.