4ème de couv. : "« L'orateur, c'est le semeur », écrit Victor Hugo, pour qui la tribune est « la bouche ouverte de l'esprit humain ». Contre la peine de mort, pour l'éducation, pour le suffrage universel, pour les « États-Unis d'Europe », il parle et prend date, dans de somptueux discours qui soulèvent de vraies tempêtes parlementaires. Après le coup d'État de 1851, il quitte la France mais réussit à faire de son exil une nouvelle tribune d'où il s'adresse à l'humanité entière, au nom de la « République universelle ». De retour en France après 1870, le romantique est devenu un sage qui recherche la concorde et l'union. Loin d'être un poète fourvoyé au Parlement, comme ont voulu le faire croire ses adversaires, Victor Hugo a prouvé la force de la vision en politique."

A travers cet essai, Baudelaire prône l'accord à son époque et cette passion qui subvertit le motif, mais il introduit surtout la notion de modernité, si importante à ses yeux. Le peintre dont il est question, incarné par Constantin Guys, est défini par l'auteur comme quelqu'un dont la démarche oscille entre celle du flâneur et celle du génie.

Jean-Pierre Lassalle, agrégé et docteur d'État ès Lettres, a terminé sa carrière à Toulouse comme Professeur émérite des Universités. Il participe aux activités des « Amis d'Alfred de Vigny » depuis 1978.

Description du Paris d'après la Commune, avec ses tensions et ses révoltes sourdes. Cette édition complète annotée est illustrée des gravures de Daumier, Doré, Cham, Grandville... ayant accompagné les textes de Jules Vallès.

4ème de couv. : "Avez-vous bien des ennemis " Voilà ce qui préoccupe Balzac, dans la lettre qu'il écrit à son confrère Eugène Sue le 18 novembre 1832. Sue répond sur le même ton : " Les ennemis ; Oh ! très bien, parfaits et en quantité. " La course aux honneurs et à la gloire est indissociable de la condition d'écrivain, particulièrement au XIXe siècle, quand la presse devient toute-puissante et que les tirages des livres augmentent toujours plus. Autant de motifs d'envie et de ressentiment pour nos chers auteurs : Balzac accuse Hugo d'utiliser des journalistes à sa botte pour l'éreinter, lequel Hugo se brouillera avec Dumas pour une sombre histoire de rivalité théâtrale ; Lamartine, qui vend ses fonds de tiroir pour gagner de l'argent, devient la risée de ses pairs ; quant aux Goncourt, ils crient au plagiat perpétuel : Flaubert a copié leur usage de l'imparfait, Zola leur vole le sujet de leurs livres... Tous trouvent que leurs confrères sont injustement célèbres. Le Rouge et le Noir est écrit en patois, claironne Hugo ; Sainte-Beuve, dit " Sainte-Bave et Bloy tirent sur tout ce qui bouge ou à peu près ; Jules Renard, lui, confesse le succès des autres me gêne, mais beaucoup moins que s'il était mérité. " C'est parce qu'ils sont écrivains, parce qu'ils savent quel mot fait mouche et fait rire, que leurs haines sont si savoureuses pour nous, lecteurs. Fulgurances de l'esprit, ruses et dédains, mensonges et duperies : ne boudons pas notre plaisir...

Trace un portrait complet de cet auteur du XXe siècle, peintre de moeurs, psychologue et moraliste sans complaisance à l'égard de la société au sein de laquelle il évoluait. L'évocation de l'homme à l'élégance recherchée et au caractère taciturne, plus passionné de théatre et de peinture que d'amour, mais également un panorama analytique et critique de son oeuvre comique.

Un moment emblématique de la vie littéraire française : la querelle, qui opposa notamment Leconte de Lisle et Ferdinand Brunetière, autour de l'édification d'une statue en hommage à Baudelaire en 1892.

Arthur Rimbaud meurt le 10 novembre 1891. Dès lors, tous les éléments du fameux "mythe de Rimbaud"; se structurent. Ceux qui le fomentent sont à l'oeuvre, comme Isabelle Rimbaud, Paterne Berrichon, Paul Verlaine. Certains, assez rares, pressentent l'importance du passant considérable , tels Gustave Kahn, Paul Claudel, Paul Valéry. Cet ensemble de lettres, enrichi de nombreux documents non épistolaires, présenté par Jean-Jacques Lefrère, constitue une suite de la correspondance du poète (Fayard, 2007).

De mai 1832 à septembre 1833, Lamartine s'embarque à Marseille pour un voyage au Moyen-Orient. Le poète et homme politique français visite la Grèce, Malte, Chypre, l'Egypte, la Jordanie d'aujourd'hui, la Palestine, le Liban, la Syrie, la Turquie, la Serbie et l'ensemble des pays balkaniques. Il livre ses réflexions dans ce journal.

Ces chroniques écrites par Maupassant pour les grands journaux de l'époque constituent autant d'analyses quotidiennes de la vie parlementaire et sociale de la fin du XIXe siècle. L'écrivain fut notamment envoyé spécial du Gaulois en Algérie lors de l'affaire tunisienne.

Michael Lucey enseigne le français et la littérature comparée à l’université de Berkeley (Etats-Unis) où il a fondé le « Center for the study of sexual culture ». Il a publié Gide’s Bent (Oxford University Press, 1995) dans lequel il s’intéresse aux interactions entre l’homosexualité et l’engagement politique d’André Gide dans les années 1920-1930. Les Ratés de la famille (The Misfit of the Family), son deuxième essai, a été publié aux Etats-Unis en 2003.