Londres 1738. Georg Friedrich Handel est devenu George Frideric Handel, sujet britannique de cinquante-trois ans. Son métier : chef de troupe et compositeur d'opéra italien. Métier qui va bientôt finir. Non seulement parce qu'une crise de « Paraletick Disorder » faillit le tuer quelques mois plus tôt. Non seulement parce que, même guéri « par miracle », la scène l'attire de moins en moins. Mais aussi parce qu'il a entendu l'appel de son ancien librettiste Aaron Hill qui l'invitait à« briser le joug italien » pour exalter la langue anglaise.

Non, il n'y a pas que "Le Messie". Au cours du demi-siècle qui sépare "Il Trionfo del Tempo" (Rome 1707) et son remake anglais "The Triumph of Time" (Londres 1757), Handel a composé plus de vingt oratorios ou assimilés. Bibliques, dramatiques, allégoriques, chrétiens, païens, sombres, légers, choraux, lyriques... il aura tout tenté, avec ou sans succès public. Revisitons un continent toujours à découvrir.

Lors de sa création en février 1752, au Covent Garden de Londres, "Jephtha" était un oratorio, un des derniers de Haendel. La magistrale exécution du "Jephtha" que vient de donner l'Opéra Garnier, grâce à une mise en scène qui la transformait en opéra, permet de mieux sentir la valeur dramatique de cette musique, ses tensions, son tragique.

"Rodelinda", située chronologiquement entre "Tamerlano" (1724) et "Scipione" (1726), est considérée comme l'un des éléments de la triade des meilleures réussites de Haendel dans le domaine de l'opéra, avec "Giulio Cesare" (1724} et "Tolomeo" (1728). Sommaire. L'OEUVRE. Points de repères. Argument. Introduction & Guide d'écoute. Livret intégral. SUR L'OEUVRE. Rodelinda et l'histoire. Pièce ratée, livret idéal ? Trois créateurs de Rodelinda. Les deux visages de Rodelinda. Unulfo angelico. "Lost, or found, in translation" : les versions allemandes et anglaises de Rodelinda.