Depuis 2017, le CNRS et le musée du Louvre fouillent à Bahreïn une nécropole de l’époque du Tylos moyen (Ier siècle avant notre ère - Ier siècle de notre ère), période au cours de laquelle la culture de ce petit archipel du golfe Persique connaît un regain de prospérité grâce au boom des échanges entre le monde méditerranéen, l’Orient hellénisé, séleucide puis parthe, et le sous-continent indien.

Naufragée au tout début de l’époque moderne, en pleine expansion du commerce maritime entre l’Europe du Nord et la Méditerranée, l’épave Sanguinaires C constitue l’une des découvertes majeures du littoral français. Sa coque construite à clin, la diversité des vestiges matériels conservés sur le site et ce qu’ils nous révèlent des échanges maritimes et de l’univers technique du navire livrent des données archéologiques précieuses et inédites pour la période.

Vecteur privilégié de la mondialisation, le commerce maritime est aujourd'hui défié par les effets de la pandémie et par l'urgence environnementale. L'article se conclut par un focus intitulé "Pollution, nouvelles routes, risques : les nouveaux défis".

Le soutien américain à Israël dans sa guerre à Gaza depuis le 7 octobre a poussé les rebelles houthistes à accentuer leurs attaques contre les navires de transport et les tankers au large des côtes yéménites. En réponse, les États-Unis tentent péniblement de fédérer une coalition internationale pour protéger le trafic maritime et sécuriser l’accès à la mer Rouge ainsi qu’au canal de Suez.

Dans le contexte des attaques menées par les houthistes au large du Yémen, l'Égypte, la Jordanie et l'Irak se sont mis d'accord pour créer une route commerciale largement terrestre. Les médias arabes et israéliens se réjouissent, pour des raisons différentes.

La Cité des doges a bâti sa fortune sur le commerce des épices. Elle a aussi été la première à importer de la morue et du café.

Le corridor médian, reliant la Chine à l'Europe sans passer par la Russie, connaît un bel essor depuis la guerre en Ukraine. Mais les problèmes d'infrastructure et de logistique demeurent.

Moins connu que les détroits de Malacca, d'Ormuz ou de Bab el-Mandeb, le canal du Mozambique, entre le continent africain et Madagascar, n'en est pas moins une voie maritime stratégique pour le commerce mondial dans cette vaste zone de transit qu'est l'océan Indien. Face aux enjeux économiques et sécuritaires que ce passage représente, un « Grand Jeu » d'influences et de rivalités s'opère entre les grandes puissances, auquel la France participe.

Les pharaons caressaient déjà le rêve de relier la Méditerranée et la mer Rouge grâce à une voie navigable à travers le désert d'Égypte. Devenu réalité, le canal de Suez est aujourd'hui si vital au commerce que chaque danger qui le menace tient le monde en haleine.