Antoine Blondin (1922-1991) a marqué l'histoire de la littérature française par ses romans (Un singe en hiver, l'Europe buissonnière, les Enfants du Bon Dieu, l'Humeur vagabonde). Mais ses nombreuses chroniques, et tout particulièrement ses chroniques sportives, n'étaient pas moins remarquables. Vingt ans après sa disparition, le Muscle et la plume propose un florilège de textes oubliés, méconnus voire inédits. Un feu d'artifice de bons mots et de croquis trempés qui évoque de grands noms (Bobet, Anquetil, Hinault...), des événements remarquables (les 24 Heures du Mans, leTour de France auto, les Jeux Olympiques...), mais qui balaie surtout toutes les époques (de 1947 à 1983) et tous les sports (de la natation au ski). Si Blondin s'y entendait en matière d'écriture et de littérature, il vouait au sport et aux activités physiques des vertus à peine moins essentielles.

La décoration d'intérieur et le design des années 1960 et 1970 à travers des stylistes, des designers, des galeries, des éditeurs de mobilier, etc.

L'auteur revient sur le parcours du dernier condamné à mort en France, dernier guillotiné au monde, Hamida Djandoubi. En analysant l'histoire personnelle de ce Tunisien accusé d'avoir torturé et tué son ancienne compagne Elisabeth Bousquet, J.-Y. Le Naour fait un point sur l'opinion publique française des années 1970 concernant la peine capitale et rappelle le spectre de l'erreur judiciaire.

Publié en 1974, cet ouvrage se voulait une visite d'un chantier en plein renouvellement, l'histoire. Il est vite devenu le manifeste des ambitions de l'école historique française, la dite Nouvelle histoire. Quelque trente ans plus tard, il est à la fois le rappel du chemin parcouru et l'explication d'un certain état de l'histoire, ce que d'aucuns ont appelé "l'histoire en miettes".

L'auteur a été ambassadeur de France à Moscou à trois reprises. Il a tenu sur le vif un journal qui retrace ses séjours sous des présidences différentes (René Coty, Charles de Gaulle et Valéry Giscard d'Estaing). Il ressort de ce texte un amour très fort de la Russie qui n'a d'égal que la haine que le diplomate éprouve pour le communisme.