Les auteurs démontent, par des arguments de bon sens, les théories empoisonnistes et substitionnistes qui font encore rage aujourd'hui autour de la mort de l'Empereur.

Autour de l'épisode du retour en France en 1940 des cendres de Napoléon II conservées en Autriche, sur la décision d'Hitler qui considérait que ce geste emporterait l'adhésion des Français, l'auteur évoque les conflits entre l'entourage de Laval, désireux d'attirer Pétain à Paris pour lui imposer un nouveau gouvernement collaborationniste, et les ministres de Pétain.

Une histoire du rock depuis ses origines à travers les destins de ses stars qui moururent jeunes dans des circonstances violentes ou tragiques : Bob Marley, Janis Joplin, Jimi Hendrix, Marvin Gaye, John Lennon, Jim Morrison, Billie Holiday ou Sid Vicious.

L'ouvrage s'organise autour de trois axes : le premier renvoie aux tensions qui se jouent entre la sécularisation de la mort et le retour du religieux sous diverses formes. Le deuxième axe confronte la façon dont la vie et la mort se modernisent tout en demeurant entourées de mystères. Le troisième oppose sur ces enjeux l'individu à l'Etat, le sujet singulier au système et aux structures.

Une approche de la mort et du mort sous le double éclairage de la science (médecine et droit) et de la philosophie (histoire des idées et éthique). Les auteurs soulignent le fait que le progrès scientifique et médical fait reculer l'échéance de la mort, mais transforme aussi le sens que l'on donne à la vie, en la déshumanisant.

L'auteure étudie les figures de la mort dans la peinture de la Renaissance italienne à travers les écrits sur l'art.

La monographie s'attache à retracer les meurtres, attentats ou tentatives d'assassinat dont ont été victimes des souverains d'Egypte depuis la première dynastie jusqu'aux temps romains. Les diverses sources de récits grecs, romains et médiévaux révèlent les circonstances de la mort d'Osiris, de Menès, d'Amanemmès ou de Cléopâtre VII.

Le 15 décembre 1840, les restes de Napoléon Bonaparte sont transportés aux Invalides. Une marée humaine déferle dans les rues de Paris pour suivre le convoi et rendre hommage à la dépouille d'un souverain déchu. L'auteur revient sur cet événement et sur les raisons de l'importance de cet épisode dans l'histoire de France.

Retrace la vie de l'aviateur et écrivain Antoine de Saint-Exupéry et revient sur les circonstances de sa mort en 1944 lors d'un accident d'avion en Méditerranée.

Ces contributions évoquent l'absence d'accompagnement de la mort dans la société occidentale contemporaine. Sont abordées les questions du soin palliatif, du sens de la mort, du travail de deuil, de la place des religions, du positionnement des équipes soignantes, etc. Elles analysent les causes sociales, culturelles et psychologiques qui peuvent expliquer la solitude qui entoure la mort.