Fort petit au physique, M. le duc de Saint-Simon (1675-1755) fut l'âme la plus haute qui fût jamais et, grand seigneur imité de beaucoup, son style égalé de personne. Né Louis de Rouvroy d'une rinçure de vieillard qui devait tout au roi précédent, il rêva la monarchie idéale mais vit Louis XIV et tout d'un règne tourner à la décrépitude, au pêle-mêle des signes, au chaos.

L'article étudie l'obligation qui porte sur les chirurgiens parisiens de porter secours aux blessés au XVIIIe siècle. En croisant sources normatives et archives policières, je mets au jour un "service public de la chirurgie", compris comme un système qui organise des hommes de métier, une main-d'oeuvre de service, des institutions hospitalières et policières, des pratiques de soins, des modalités de rémunération soigneusement encadrées, au terme de plus d'un siècle d'efforts collectifs.

Battre son enfant : rien de plus banal dans la société du XVIIIe siècle. Petit à petit, cependant, les sévices mortels infligés par les parents sont criminalisés et punis, témoignage d'une sensibilité nouvelle...