Nos récentes simulations numériques de Pluton ont permis d'expliquer différents phénomènes observés par la sonde New Horizons en 2015 : la présence de la calotte de glace d'azote dans le bassin le plus profond de l'ex-neuvième planète, celle des glaciers de méthane à l'équateur ou des givres présents dans l'hémisphère nord.

Hormis sur Terre, l'eau liquide semble une rareté dans le système solaire. Or, il y en a plein ! Non sur les grosses planètes telles que Jupiter ou Neptune, mais aussi sur les petits satellites en orbite autour d'elles. C'est là, sous la surface glacée, que de vastes océans ont été détectés. Europe, Encelade, Titan... Benoît Rey nous fait faire le tour du système. Sur fond de rêve de vie extraterrestre.

Pourquoi l'atmosphère de Jupiter présente-t-elle des bandes ? Deux modèles proposent une explication à cette énigme. Des expériences de laboratoire et les données de la sonde "Juno", en orbite autour de Jupiter, devraient enfin les départager.

Découverte en 1930 par l’observatoire Lowell, aux Etats-Unis, Pluton est d’abord devenue la neuvième planète du Système solaire. Mais, les critères d’obtention de ce statut ayant été redéfinis, l’Union astronomique internationale a fini par la déclasser en 2006. Une décision remise en question par certains astronomes aujourd’hui.

La première phase de la mission Juno se termine le 4 juillet 2021, après cinq ans d’exploration de la géante gazeuse Jupiter. Elle sera prolongée jusqu’en septembre 2025, avec pour cibles privilégiées les satellites galiléens Io, Europe, Ganymède et Callisto.

Une naissance lente et progressive : tel était le scénario des origines pour les planètes du Système solaire. Mais des études récentes, notamment de la météorite Allende, racontent une autre histoire, bien plus rapide et agitée.

Alors que Vénus est née dans des conditions similaires à celles de la Terre, elle a évolué très différemment. Cette planète offre cependant un éclairage unique sur les débuts de la tectonique des plaques terrestre ainsi que sur les chances d'apparition de la vie ailleurs dans l'Univers.

Alice Le Gall tente de percer les secrets de cette lune de Saturne devenue en quelques années un nouvel eldorado pour la recherche de la vie et de ses origines.

La sonde de la Nasa va explorer les entrailles de planète rouge en analysant les tremblements qui l'animent. Une première.

A-t-on découvert un satellite de la taille de Neptune autour d'une planète extrasolaire, similaire à notre Jupiter ? C'est la question du moment suite aux observations des astronomes Alex Teachey, David Kipping (université de Columbia) et l'amateur Alan Schmitt.

Grâce à la sonde Cassini, la planète aux anneaux s'est révélée une clé majeure pour la compréhension de la formation du système solaire. Et certains de ses satellites, comme des berceaux possibles du vivant. Sommaire. Hélium, le trésor caché de Saturne. Trois visiteuses et une exploratrice. Un nouveau regard sur l'évolution des systèmes planétaires. Une géante différente. Titan, Encelade, des pistes pour la vie. Titan,le futur de l'exploration de Saturne ?, entretien avec Athéna Coustenis, planétologue.

Est-ce un serpent de mer ou une quête de longue haleine ? La recherche d'une nouvelle planète au-delà de Neptune reste pleine de suspense. En théorie, les preuves existent, non sans être contestées. Sommaire. Elle existe, reste à la trouver. Au-delà de Neptune : infographie et cartes. Alessandro Morbidelli, planétologue à l'Observatoire de la Côte d'Azur : "Si la planète 9 existe, elle ressemble à une petite Neptune". Cache-cache aux confins du système solaire. L'afflux de nouveaux mondes. Objectif Kuiper.