Le petit-fils du dernier Premier ministre du Shah d'Iran, Chapour Bakhtiar, raconte comment il est devenu espion de la CIA et agent du Mossad israélien, voulant ainsi venger la mort de son grand-père assassiné en 1991 par les mollahs.

Ce soir d'été 2009, en pleine répression des manifestations post-électorales, Delphine Minoui quitte l'Iran précipitamment, la boule au ventre. Quand lui revient le courage d'écrire, elle adresse une longue lettre à Babai, son défunt grand-père, pour lui narrer ces onze années passées à découvrir le pays de ses ancêtres. Avec elle, on plonge dans les soirées interdites de Téhéran, au c'ur de l'intimité des mollahs et des miliciens bassidjis et on pénètre dans le labyrinthe des services de sécurité. Face à eux, on suit aussi tout un peuple, ses espoirs et ses déceptions. Elle dessine ainsi les contours d'un Iran contemporain tiraillé entre élans démocratiques et autoritarisme, où l'émotion rime parfois avec contradiction.Lauréate du prix Albert-Londres 2006 pour ses reportages en Irak et en Iran, Delphine Minoui est grand reporter, correspondante du Figaro au Moyen-Orient. Née à Paris en 1974 d'une mère française et d'un père iranien, elle vit aujourd'hui au Caire. Elle est l'auteur de Pintades à Téhéran (2007), Moi, Nojoud, dix ans, divorcée (2009) et Tripoliwood (2011).

En Iran, depuis la révolution de 1979, les femmes n'ont plus le droit de chanter en public en tant que solistes. Une jeune compositrice, Sara Najafi, avec l'aide de trois artistes venues de France (Élise Caron, Jeanne Cherhal et Emel Mathlouthi), va braver censure et tabous pour tenter d'organiser un concert de chanteuses solo à Téhéran.

A travers 15 courtes biographies replacées dans leur contexte historique, les auteurs croisent leurs regards sur les grandes figures qui ont construit l'Iran (Zoroastre le prophète, Cyrus, le fondateur de l'Empire, Darius, le maître de l'univers, Chapour Ier, l'Iran entre l'Occident et l'Orient). ©Electre 2015

À la lumière de ces questions, quatre thématiques se dessinent. La première concerne le rapport du religieux à l image en Iran, à travers la miniature, la photographie et le film ; il s agit alors de comprendre le dogme mais aussi les façons dont il a pu être détourné par de judicieux raisonnements théologiques et philosophiques, ou par une pratique populaire trop pressante pour être contenue. Le second thème s intéresse à la propagande cinématographique et à la soumission du cinéma à l État, avant la Première Guerre mondiale dans l Empire ottoman, mais surtout dans les premières années du pouvoir kémaliste en Turquie. De l autre côté de la chaîne de production cinématographique, et c est la troisième thématique, l ouvrage s interroge sur les conditions de visionnage, les transferts culturels, les réappropriations et les réutilisations, voire les détournements que subissent les copies cinématographiques, en prenant de nouveau l Iran comme cas d étude. Enfin, dans le droit fil de l analyse des pratiques culturelles se trouve une dernière thématique relative aux questions de négociations et de transactions qui s établissent plus ou moins difficilement au sein d un système de domination soviétique aux contraintes idéologiques fortes. Ces écrans d Orient, riches et complexes, offrent une lecture passionnante de ce qui se joue dans les zones frontières, les périphéries géographiques ou sociales des anciens empires, où se superposent souverainetés politiques, influences culturelles et diverses logiques de domination, de négociation, d innovation et de résistance. Cloé Drieu est historienne, chargée de recherche au CNRS, spécialiste du cinéma centrasiatique et de la Première Guerre mondiale dans la région. Ont collaboré à cet ouvrage : Chahryar Adle, Kaveh Askari, Gabrielle Chomentowski, Cloé Drieu, Anaita Khudonazar, Mustafa Özen et Ay_e Toy Par.

Au retour de l'Inde, en 1900, Pierre Loti visite la Perse pendant quelque six semaines. Il dresse un tableau des moeurs féodales d'un pays tenu à l'écart du monde. ©Electre 2015