Au IVe siècle, apparaît en Occident une nouvelle façon de vivre sa foi venue d'Orient, celle d'un renoncement au monde. Tout au long de la période médiévale, ce mode de vie singulier va connaître un véritable engouement et renouveler sans cesse ses formes. Du simple ermitage au puissant monastère essaimant dans tout l'Occident, ce numéro des "Dossiers d'Archéologie" présente la variété des formes de vie monacale au Moyen Age à travers les recherches archéologiques et historiques les plus récentes. Sommaire. La longue et curieuse histoire du monachisme.

A quand remonte le sentiment religieux ? Jusqu’à trois mille ans avant notre ère, le chemin est, à peu près, balisé par les sources écrites. Lesquelles présentent des royaumes célestes surpeuplés de divinités aux allures et aux pouvoirs quasi, estime-t-on, identifiés. Et au-delà ? Des premiers rites funéraires sont organisés pour rester en contact avec les morts, premiers esprits qui vont côtoyer les forces capricieuses de la nature, premières esquisses divines. Et de constater que l’aventure humaine, dès son origine, s’est placée sous l’égide d’un ciel qu’elle espérait clément. Sommaire.