Dans cet essai, Marielle Macé explore les styles de vie comme autant de manières d’habiter le monde, de le penser et de le transformer. Elle propose une véritable stylistique de l’existence, où le style n’est pas un ornement mais une forme de vie. La littérature, en tant qu’art du style, occupe ici une place centrale : elle devient un laboratoire sensible où s’inventent et se critiquent des façons de vivre. À travers les gestes, les allures, les rythmes et les voix qu’elle fait entendre, elle permet d’interroger les normes, de faire émerger des possibles, de défendre ou de contester des manières d’être. Un essai majeur qui relie puissamment la critique sociale et les formes littéraires, et invite à lire les œuvres comme autant d’engagements existentiels. .............................................................................................................................................................................................................. Marielle Macé, CNRS, est notamment l'auteur d'un ouvrage très remarqué et qui fait autorité : Le temps de l'essai (Belin, 2006).

Une étude de l'histoire littéraire construite par les écrivains eux-mêmes. Ce discours, parallèle à l'histoire scientifique, présente des modalités et un contenu spécifiques. Pour en dégager les caractéristiques, les auteurs prennent appui sur les préfaces, les chroniques, les manifestes, les essais formulés par les écrivains, ainsi que les collections qu'ils ont créées.

L'auteur a retrouvé dans les archives de la Bastille le dossier de quatorze personnes emprisonnées en 1749 à Paris à cause d'une chanson qui se moquait du roi Louis XV et de sa maîtresse. A partir de ce fait divers, il analyse la circulation des informations politiques dans les milieux populaires parisiens analphabètes.

L'auteur se livre à une comparaison de l'usage de la censure dans trois pays à des périodes différentes : la France des Bourbons, l'Inde coloniale et la République démocratique allemande. Il prend en compte deux aspects de ce phénomène : la répression, qui ne se traduisait pas de la même façon dans les trois systèmes évoqués, et la collaboration entre auteurs et censeurs sur le sens des textes. Electre 2014